主編序言

哈佛百年經(jīng)典系列叢書收錄了《物種起源論》，已經(jīng)概述了達(dá)爾文的生活，列出了他最重要的發(fā)現(xiàn)和觀點(diǎn)。

因此本卷不再對達(dá)爾文的重大發(fā)現(xiàn)、工作及成就做進(jìn)一步的評論。本卷關(guān)注的是這次航行更私人的層面，從他自傳中摘錄的幾段話能大體上體現(xiàn)出來：

“‘比格爾’號上的旅行是目前為止我人生中最重大的事件，它決定了我的整個(gè)事業(yè)的發(fā)展方向……我一直覺得多虧了這次航行，我的大腦第一次得到真正的訓(xùn)練和培養(yǎng)。我密切地關(guān)注了自然史的幾個(gè)分支，從而提高了我的觀察力，盡管它們一直相當(dāng)成熟……

“然而，上述種種專門研究的重要性，都比不上堅(jiān)持不懈的勤奮精神和全神貫注干事業(yè)的專注習(xí)慣，我已經(jīng)養(yǎng)成了這種習(xí)慣。我所想或所看的種種事情可以直接與我已經(jīng)見過的或可能要見的關(guān)聯(lián)起來，這種思維習(xí)慣在五年的航行期間一直在延續(xù)。我敢肯定正是這種訓(xùn)練使我能夠完成在科學(xué)領(lǐng)域上所做的一切。

“回顧過去，我能感覺到我對科學(xué)的熱愛逐漸超過所有其他喜好。在最初的兩年里我對狩獵的喜好幾近耗去我全部的力量。我自己打獵，所有的鳥兒和動(dòng)物都成了我的收藏品。但是漸漸地，我打獵的次數(shù)越來越少，最后完全交給了我的雇工，因?yàn)榇颢C妨礙了我的工作，尤其妨礙了我去弄清楚一個(gè)國家的地質(zhì)結(jié)構(gòu)。我發(fā)現(xiàn)——雖然是無意識地，觀察和推理的樂趣遠(yuǎn)高于技能和運(yùn)動(dòng)……

“就我自己評價(jià)，從調(diào)查研究到純粹的樂趣，從想為自然科學(xué)增添些許證據(jù)，到想為自然科學(xué)增添大堆證據(jù)的強(qiáng)烈愿望，在這次航行期間我已經(jīng)把工作做到了極致。但我的雄心勃勃也使我在科學(xué)研究人員中得到了一個(gè)不錯(cuò)的地位。而要問我的雄心比同行們多還是少，我沒法品評。”

——（《生活信件》第一卷61～65頁）

即使《航海日記》不是最有趣、最能增長見聞的書，這次探險(xiǎn)的重要性和劃時(shí)代的意義，也使它在科學(xué)文獻(xiàn)中占有獨(dú)特的地位。書中令人驚異的大量內(nèi)容、作者在探索科學(xué)真理方面無私的熱忱，以及在潛意識下所繪制的圖片，使得它在同類著作中被奉為經(jīng)典。

查爾斯·艾略特