爭論通常遵循一定的模式，也就是說，在爭論中，我們很典型地做某些事情和不做某些事情。我們部分用戰(zhàn)爭來概念化爭論，這一事實系統(tǒng)地影響了爭論的形態(tài)以及談論爭論中所作所為的方式。由于隱喻性概念是系統(tǒng)，所以我們用來談論此概念的各方面的語言也是系統(tǒng)的。

在“爭論是戰(zhàn)爭”這個隱喻中，我們看到許多戰(zhàn)爭詞匯的表達，如攻擊立場、無法捍衛(wèi)、策略、新的攻擊戰(zhàn)線、贏得或失去陣地等，它們構(gòu)成了談論爭論戰(zhàn)斗性特點的系統(tǒng)模式。我們談論爭論的時候這些表述表達了我們想要表達的意思，這不是偶然的。戰(zhàn)爭這一概念網(wǎng)絡的一部分構(gòu)成了爭論這一概念的特征，語言也遵循這一模式。既然在我們的語言中，隱喻性表達與隱喻性概念系統(tǒng)地緊密相連，我們就能使用隱喻性語言表達來研究隱喻性概念的屬性，從而了解我們行為活動的隱喻性本質(zhì)。

為了搞清楚日常語言中隱喻性表達是如何揭示建構(gòu)我們?nèi)粘Ｐ袨榈母拍畹碾[喻屬性，就讓我們來了解一下當代英語中“時間就是金錢”這個隱喻性概念。

時間就是金錢

你在浪費我的時間。

這個小玩意兒可以幫你省很多時間。

我們沒有太多時間陪你。

這些日子你都怎么安排你的時間？

車爆胎了，耽誤了我一個小時。

我在她身上花了很多時間。

我沒有那個閑工夫做那事。

你快要把時間都消耗完了。

你需要合理安排好你的時間。

擠點時間玩乒乓。

值得你花那時間嗎？

你還剩很多時間嗎？

他來日無多了。

你沒有好好利用時間。

我生病的時候錯失了很多時間。

謝謝你能抽出寶貴的時間。

在我們的文化中，時間是寶貴的商品，是我們達成目標所需的有限資源。工作這個概念在現(xiàn)代西方文化下發(fā)展形成，提到它，通常就聯(lián)想到工作所花的時間，時間被精確地量化。因此，人們習慣按照小時、星期或者年份來計酬。在我們的文化中，時間就是金錢體現(xiàn)在許多方面，如電話信息費、計時工資、旅館房費、年預算、貸款利息，我們都以時間來償還。在人類歷史中這些做法相對新鮮，但絕不是存在于各種文化中。這些做法出現(xiàn)于現(xiàn)代工業(yè)化社會，深深地影響并建構(gòu)了我們?nèi)粘；旧钪械男袨?。我們行動的時候好像時間是一種寶貴的商品，一種有限的資源，甚至就是金錢，我們就是這么思考時間的。因此我們把時間當成一種我們可以花費、浪費、預算、精明或者糟糕地投資、節(jié)省或揮霍的東西。

“時間就是金錢”，“時間是有限的資源”，“時間是寶貴的商品”都是隱喻概念。因為我們用日常生活經(jīng)驗中的金錢、有限的資源、寶貴的商品等概念來定義時間，所以上述這些都是隱喻。當然人類未必都用這樣的隱喻來概念化時間，這跟文化是息息相關(guān)的。有些文化中，時間并不是我們所描述的這樣?！皶r間就是金錢”，“時間是有限的資源”，“時間是寶貴的商品”

這些隱喻概念在次范疇化的基礎上形成了單獨的系統(tǒng)，因為在我們的社會中，金錢就是有限的資源，而有限的資源都是寶貴的商品。隱喻之間蘊含關(guān)系的特點就是次范疇化關(guān)系?！皶r間就是金錢”蘊含著“時間是有限的資源”，而“時間是有限的資源”蘊含著“時間是寶貴的商品”。

在這個“時間就是金錢”的例子中，我們采用最具體的隱喻概念的方式來描述整個系統(tǒng)的特征。在其下的例子中，有一些特指金錢（花費，投資，預算，有利可圖的，耗費），有一些指代有限的資源（用，用光，有足夠多，耗盡），還有一些指寶貴的商品（擁有，給予，失去和感謝）。隱喻蘊涵能表現(xiàn)隱喻概念的連貫系統(tǒng)以及這些概念相應的隱喻表達的連貫系統(tǒng)，這個例子就很好地體現(xiàn)了這一點。