1963年春天，趙樸初專(zhuān)程去南京、揚(yáng)州，檢查有關(guān)紀(jì)念鑒真和尚活動(dòng)的落實(shí)情況。

這一年，是唐代律學(xué)高僧鑒真和尚逝世1200周年，所謂20周甲之歲。鑒真大師將中國(guó)化了的佛教傳到了日本，還帶去了盛唐文化的精華：醫(yī)藥、繪畫(huà)、書(shū)法、詩(shī)詞等。大師圓寂后，日本曾追謚他為過(guò)海大師。為了促進(jìn)中日兩國(guó)人民的世代友好，趙樸初和一位日本朋友提出，中日佛教界共同發(fā)起紀(jì)念鑒真和尚逝世的活動(dòng)。他說(shuō)：“有好題目才能做好文章……”這項(xiàng)提議立即得到了中日兩國(guó)佛教、文學(xué)、藝術(shù)、醫(yī)藥各界響應(yīng)。

20世紀(jì)60年代初，有人提出了“向宗教進(jìn)軍”的“左”的口號(hào)。紀(jì)念中國(guó)佛教協(xié)會(huì)成立十周年的活動(dòng)進(jìn)行不了。在特殊的環(huán)境下，趙樸初以其他方式，努力工作。

3月初，趙樸初陪同日本客人抵達(dá)揚(yáng)州。

揚(yáng)州市的法凈寺又稱(chēng)大明寺，是鑒真當(dāng)年行化遺址。傍晚，趙樸初在法凈寺內(nèi)散步，仰望片片紅霞從長(zhǎng)江飛來(lái)，詩(shī)人心中長(zhǎng)懷的卻是千年高僧。鑒真6次東渡，歷時(shí)10年，雖雙目失明而矢志不渝。在日本，大師10年辛勤傳法，實(shí)現(xiàn)了魏晉以來(lái)中日兩國(guó)人民友好交流的夙愿。因?yàn)殍b真把中國(guó)的文化傳給了日本，日本人稱(chēng)他為“日本文化的大恩人！”①

在揚(yáng)州，趙樸初起草了有關(guān)紀(jì)念鑒真的中日佛教文化交流的協(xié)議書(shū)，并由畫(huà)家傅抱石書(shū)寫(xiě)。

5月，趙樸初率中國(guó)佛教訪日友好代表團(tuán)參加了日本佛教界、學(xué)術(shù)界舉行的紀(jì)念鑒真和尚逝世1200周年活動(dòng)。