1938年，趙樸初和胡愈之、許廣平、吳耀宗、陳巳生、雷潔瓊、嚴(yán)景耀、吳大琨、蕭宗俊等創(chuàng)辦了抗日救亡組織——益友社，趙樸初任理事長。關(guān)絅之等有影響的社會賢達(dá)做理事。每逢聚會，理事們低聲唱《義勇軍進(jìn)行曲》等歌曲，激勵勿忘抗日救亡。

益友社慢慢發(fā)展成“星二聚餐會”，成了大家交友的場所。地點(diǎn)在趙樸初的辦公地點(diǎn)凈業(yè)社。每來一位新人，趙樸初都笑容滿面，一一介紹。他尊敬年歲大的人，而幾乎每個客人都比他大。對于來客，如果光尊稱姓，不說名字，又說不清。說姓名，又不禮貌，于是，趙樸初在每個人的姓名后，去掉末尾一個字，換成“某某老”，如關(guān)絅老等等。

當(dāng)時，上海辦了一個救亡報紙《救亡團(tuán)體》，請趙樸初做名譽(yù)主編之一，為了掩護(hù)，把趙樸初叫趙樸老。于是，大家見到趙樸初，也和其他“老”一樣，喊他“趙樸老”。一個30歲的年輕人，被人家喊“老”，大家初聽，哈哈樂了。久了以后，大家習(xí)慣這么叫他，耳順了，趙樸初自己也不覺得別扭了。

在聚餐會上，趙樸初認(rèn)識了信奉基督教的吳耀宗先生。

一天，趙樸初去吳耀宗先生家，見他墻壁上掛一個條幅，內(nèi)容是一位老先生抄寫的《圣經(jīng)》上的一段話。見趙樸初站在旁邊，注意看內(nèi)容，吳耀宗低聲談起自己對那段圣經(jīng)的體會，并拿出一張耶穌殉難的圖像送給趙樸初。

作為一個基督徒，吳耀宗知道趙樸初信奉佛教，他和趙樸初說耶穌，并沒有傳教的意思，只是說出自己的思想，把客人當(dāng)作一個傾訴的對象。