杰克·薩耶爾從他的方向看去，“船上大約還有1500人，他們跟彼此聚在一起，就像一群蜜蜂；當(dāng)長(zhǎng)約76米的巨型船尾指向天空，他們成對(duì)兒或是單個(gè)掉進(jìn)了水中”。船尾還在繼續(xù)升起，而它的鋼鐵外殼已經(jīng)承受不了如此重量，于是整艘船從第三和第四根煙囪中間斷成了兩截。因?yàn)楝F(xiàn)在船頭已經(jīng)灌滿了水，船尾一時(shí)間幾乎又恢復(fù)了水平，這讓船上的人幻想著有什么神奇的安全機(jī)制開(kāi)始發(fā)揮作用，把事情帶入正軌了。但沒(méi)過(guò)多久，船尾也灌滿了水，在還沒(méi)有完全斷開(kāi)的船頭的重力拉扯之下，船尾沉得越來(lái)越快。凌晨2點(diǎn)20分，泰坦尼克號(hào)船尾旗桿上的藍(lán)色船旗沉入水中，隨著它帶起的一絲漣漪，世界上最大的船沉沒(méi)了。“最終，”頭等艙幸存乘客海倫·坎黛后來(lái)寫(xiě)到，“世界盡頭到來(lái)了。”

沒(méi)能搭上救生艇的1500人中，絕大多數(shù)在船沉之后還存活了一段時(shí)間。他們幾乎都有救生衣，所以并不會(huì)淹死。但他們的處境十分危險(xiǎn)，海水只有零下2度，最耐寒的人也挺不過(guò)半個(gè)小時(shí)。萊托勒把跳進(jìn)冰冷海水里的感覺(jué)比作“被1000把刀刺痛”。除了1號(hào)和2號(hào)折疊船外，其他救生船都已經(jīng)劃得盡可能遠(yuǎn)，他們害怕泰坦尼克號(hào)沉沒(méi)時(shí)自己也會(huì)被吸進(jìn)去，或是被上百個(gè)在水里撲騰絕望的人一擁而上把船弄翻。大約有20多人游到了1號(hào)折疊船；最后到達(dá)的是奧古斯特·溫納斯特羅姆和他的朋友愛(ài)德華·林多。溫納斯特羅姆爬上船后，回頭看到林多的妻子艾琳還在水中掙扎。他好不容易抓住了她的手，卻沒(méi)有力氣拉她上船。他堅(jiān)持了一會(huì)兒，但最后還是不得不放棄了。他不確定艾琳滑入海里時(shí)是死是活。然后他轉(zhuǎn)向愛(ài)德華，想把他妻子的事告訴他，卻發(fā)現(xiàn)愛(ài)德華也已經(jīng)死了。

其他在水中游著的人則聚集到泰坦尼克號(hào)沉船處附近的2號(hào)折疊船那兒，那艘船依然倒翻著。萊托勒是第一個(gè)到達(dá)的，緊接著是杰克·薩耶爾、阿奇伯德·格雷西、哈羅德·布萊德（他終于從船底翻了上來(lái)，爬上了船）和其他大約20多人。很快，又有30個(gè)新來(lái)的人搖搖欲墜地扒上了折疊船的龍骨。這艘折疊船并不適合翻著個(gè)兒漂浮，隨著船底氣囊的慢慢縮小，船身也又向水中沉了一點(diǎn)。有些人開(kāi)始用槳把那些想上船的人打退。萊托勒知道，此時(shí)他必須主持大局。他讓人們以中心線為軸，分成平行兩排站在船的兩側(cè)，當(dāng)波浪使船傾斜，他就指揮人們向左或是向右靠。這樣還能讓船勉強(qiáng)漂浮著，但水位還是繼續(xù)升高，漫過(guò)了人們的腳踝，直到膝蓋。有些人在寒冷和疲憊中堅(jiān)持不住滑入了海中。船上的其他人也無(wú)力相救。

在其他救生船上，求生的掙扎沒(méi)有那么絕望，船上的人能聽(tīng)見(jiàn)那些在水中就要被凍死的1500人的瘋狂呼救聲。對(duì)6號(hào)救生船上的海倫·坎黛來(lái)說(shuō)，那聲音就像“一個(gè)人在垂死掙扎那一刻發(fā)出的最后一聲悲嘆”。9歲的弗蘭奇·戈德史密斯后來(lái)搬去了底特律，住在老虎球場(chǎng)附近。每當(dāng)那里的棒球比賽打出全壘打，人群中爆發(fā)的呼喊就使他想起那個(gè)可怕的夜晚。至少還有一些人主張回去救人。5號(hào)救生船上，三副赫伯特·皮特曼命令槳手往沉船的地方劃，但船上的女人們表示抗議，她們害怕救生船也被海水吞沒(méi)。“我們?yōu)槭裁匆獱奚@里的所有人去救那些人？而且這根本是無(wú)謂的嘗試。”一個(gè)女人說(shuō)道。皮特曼放棄了，但他終生為此負(fù)疚。2號(hào)救生船上，四副鮑克斯霍爾同樣想去搜尋幸存者，但和皮特曼的遭遇一樣，被他的乘客們拒絕了。8號(hào)救生船上，船員托馬斯·瓊斯在羅斯伯爵夫人的支持下也想回去救人，但包括三名槳手在內(nèi)的所有其他人都拒絕行動(dòng)。“女士們，如果我們中的誰(shuí)活了下來(lái)”，瓊斯對(duì)她們說(shuō)，“請(qǐng)記住，我想要回去救人。我寧愿和他們一起死，也不愿就這樣把他們拋棄。”