親愛的中國讀者：

我這本關(guān)于古巴導(dǎo)彈危機(jī)的小書《午夜將至》能夠在中國出版，心里很是高興。盡管這是本歷史作品，但我相信它對當(dāng)今的世界也有頗多助益。倒回至1962年，那個時代的國際事態(tài)幾近失控，我們需要的是能夠清醒地做出可靠決策的領(lǐng)導(dǎo)人，不僅是為了本國國民的福祉，也是為了全人類的福祉。

古巴導(dǎo)彈危機(jī)是人類歷史上最為危急的時刻，兩個敵對的超級大國前無古人、后無來者地站在世界毀滅的懸崖邊緣，而我寫作《午夜將至》的目的，就在于為這一事件披露出新的內(nèi)涵。我想把諸位讀者領(lǐng)至華盛頓、莫斯科和哈瓦那的“權(quán)力走廊”幕后，領(lǐng)至冷戰(zhàn)的前線，那里部署著潛艇、飛機(jī)和導(dǎo)彈基地，兩邊對峙的軍隊已經(jīng)為核戰(zhàn)爭做好準(zhǔn)備。盡管我們今天面對的國家安全問題和1962年的截然不同，蘇聯(lián)早已不復(fù)存在，中國已經(jīng)發(fā)展成一個軍事大國，種族沖突在世界的大部分地區(qū)蔓延，但是爆發(fā)戰(zhàn)爭的風(fēng)險依然很高。

在這種種危機(jī)之中，最有可能的便是突發(fā)戰(zhàn)爭。所謂的“突發(fā)戰(zhàn)爭”主要指由于政治失策、反常事件、領(lǐng)導(dǎo)人之間的信息溝通缺失以及單純的人為失誤，導(dǎo)致沖突失控進(jìn)而爆發(fā)的戰(zhàn)爭。約翰·F.肯尼迪和尼基塔·赫魯曉夫都親身經(jīng)歷過戰(zhàn)爭恐懼的洗禮，都是理性之人。兩人盡管都曾部署過自己難以駕馭的軍事力量，迫使所有人離核戰(zhàn)爭僅有一步之遙，但他們都不愿讓這個世界一頭扎進(jìn)核末日的深淵。

肯尼迪和赫魯曉夫的優(yōu)點在于他們明白（也許有點姍姍來遲），即便是最睿智、最強(qiáng)勢的領(lǐng)導(dǎo)人，也不可能完全把控事態(tài)的發(fā)展。正如我在書中所言，1962年，真正的危險并非來自那些“理性的角色”，而是來自于那些“非理性的角色”，他們意外地登上舞臺，卻有可能改變歷史的走向。那個在1962年10月27日飛往北極執(zhí)行采集空氣樣本任務(wù)，卻誤入蘇聯(lián)領(lǐng)空的美國U-2偵察機(jī)飛行員便是最具代表性的例子。無論是肯尼迪還是他的那些顧問，都對這架在關(guān)鍵時刻偏離航道的U-2偵察機(jī)一無所知。他們同樣不知道的是，事發(fā)之后，蘇聯(lián)派遣了幾架米格戰(zhàn)斗機(jī)，試圖擊落這架迷路的U-2偵察機(jī)，而美國空軍在倉促之中竟派出載有核武器的F-102戰(zhàn)斗機(jī)飛往白令海峽應(yīng)戰(zhàn)。

肯尼迪和赫魯曉夫就這樣把世界帶到了災(zāi)難的邊緣，但他們也有足夠的智慧，懂得在為時已晚之前各退一步。這場危機(jī)教會我們?nèi)说钠犯袷嵌嗝粗匾９虐蛯?dǎo)彈危機(jī)證明了在政治中，人的品格有時候可以起到多么重要的作用。如果在1962年擔(dān)任美國總統(tǒng)和蘇聯(lián)總書記的是其他人，那么結(jié)果可能就會大不相同。

我們這個世界在1962年10月與核毀滅擦身而過。即便只是為了阻止這樣的時刻再度發(fā)生，我們也有充分的理由繼續(xù)研究古巴導(dǎo)彈危機(jī)。

邁克爾·多布斯

2015年4月