第一次世界大戰(zhàn)后幾個月，美國人陸續(xù)撤離法國，紅十字會的車隊也基本無事可做，最后終于解散了，華特也踏上返回美國的征程。發(fā)生在華特身上的變化，讓伊利亞斯和弗洛拉都驚訝不已：華特已經長成一個高大結實的小伙子了，而且有了自己愈發(fā)老練的見解。

華特并沒有真正荷槍實彈，投入到如火如荼的戰(zhàn)爭中去。但在第一次世界大戰(zhàn)的尾巴上，戰(zhàn)場的硝煙還沒有完全散去，戰(zhàn)爭的恐懼還在籠罩著。華特橫越大西洋，在異國他鄉(xiāng)的這段海外經歷，讓他迅速成長起來。這個時期的華特，更加認清了自己的夢想——成為一個漫畫家。在美國紅十字會當志愿兵期間，只要一有閑暇，他就會畫漫畫，并且向美國最大的兩個幽默雜志——《生活》和《評論》投稿。

華特這段看似“自討苦吃”的經歷，磨煉了意志，增長了勇氣，也為他今后的事業(yè)成功奠定了基礎。人往往如此，過于舒適會流于平淡，幾遭磨難或許會生出不凡。不如時常對自己說：去討點兒苦吃吧！

堅持漫畫家之夢

有語云：“命運就像掌紋，雖然彎彎曲曲，卻永遠掌握在自己的手中。”戰(zhàn)爭的陰霾并未折斷華特夢想的翅膀，他無比堅毅地繼續(xù)踏上自己的夢想之路。

從法國回到芝加哥以后，華特迫不及待地想實現(xiàn)夢想。他想起在芝加哥藝術學院讀夜校時的啟蒙老師，也就是芝加哥《論壇報》的漫畫家加瑞?厄爾。加瑞?厄爾很欣賞華特的畫作，曾經給予華特莫大的鼓勵。華特懷著滿腹希望去《論壇報》拜訪加瑞?厄爾。

加瑞?厄爾客氣地接待了華特，仔細看了他的最新作品。幾年不見，華特的畫技確實有了很大進步，一些速寫畫生動有趣，加瑞?厄爾不時笑出聲來。華特忐忑的心稍微安定下來，他以為老師很滿意，會提供一個職位給自己。然而，加瑞?厄爾卻說，華特的漫畫只是詼諧好笑，并沒有深刻的內涵，缺少漫畫家辛辣的諷刺。

的確，生活的艱辛、戰(zhàn)爭的磨礪，并沒有體現(xiàn)在華特的畫作中。他太善良了，他的畫里充溢的是真、善、美和快樂。遭到曾經的偶像加瑞?厄爾的拒絕，這如同晴天霹靂，華特茫然地離開，覺得天空都暗淡下來了。

看到兒子碰壁，父親心中暗喜，勸說華特跟他一起做工廠的生意。華特不喜歡喧囂的芝加哥，他直截了當地拒絕了父母為他安排的道路。

追悔過去，只能失掉現(xiàn)在；失掉現(xiàn)在，更何談未來。華特深諳此理。他堅信每一天都是重新誕生，每一天都是新生命的開始，永遠不要輕言放棄。一番深思熟慮后，華特決定離開芝加哥，回到堪薩斯，繼續(xù)追尋自己的夢想——成為一名漫畫家。

邁克爾·喬丹說過：“我構想我能達到的境界，我能成為什么樣的選手。我深知我的目標，我集中精力，到達那里。”請切記：人生如行舟水上，如果自己都不知道要駛向哪個碼頭，那么任何風都不會是順風。明確自己的目標，堅持走自己的路，不要把自己的頭腦當成了別人的跑馬場。