困難的語文評議：鋤地工作

于浦吉

鐵凝小說《近的太陽》寫外來的畫家問王玉：

“你……在這兒擔任什么工作？”

孩子們突然大笑起來，王玉也笑了。

“他呀，擔任鋤地工作。”

“還擔任喂馬工作。”

孩子們一陣騷亂。（《人民文學》1986年第1期38頁）

大概是孩子們和王玉覺得畫家不問“干什么活”，而問“擔任什么工作”，問得很好玩，所以笑了。繼而孩子們覺得沒法回答“什么工作”，又要緊扣問話字面的要求，于是瞎起哄，說“擔任鋤地工作，喂馬工作”。

大概是沒有“擔任鋤地工作，喂馬工作”一說。是不是“鋤地、喂馬”之類農(nóng)活不能同常常叫人聯(lián)想起“吃國庫糧”的“工作”搭配，或者農(nóng)村顯著有點地位的“領(lǐng)導”“隊長”才能回答“擔任什么工作”？恐怕不盡然。“擔任寫小說工作，擔任看病工作”不是也不怎么能說嗎？“擔任主任工作，擔任處長工作”一般也不怎么說?？梢哉f“擔任秘書工作”的秘書往往是小秘書。如果孩子們回答“鋤地、喂馬”，后面不跟“工作”兩個字，這就不可笑。同樣，別人回答“寫小說、看病”，也是可以的。問題大概是“工作”同概括某個方面、范圍的詞語搭配，如“教學、教育”（不能說“教書”），“體育”（不能說“游泳、舉重”），“飼養(yǎng)”（不能說“喂馬、喂豬”）等（“領(lǐng)導工作”一類是另外研究的題目）。有的具體的活，很難用一個概括某個方面、范圍的詞語來包住它，特別是在生動活潑的口語里又不宜用這樣一些詞語，那就索性回答干什么活的，非得跟“工作”搭配，就好笑了。