“娘希匹！”蔣介石狠狠地罵著，“要不是‘行憲’期間，我非槍斃他李宗仁不可！”

蔣介石得知李宗仁宣布退出副總統(tǒng)競選后，氣得火冒三丈，在黃埔路官邸的客廳中大發(fā)雷霆。今天——四月二十五日，按計劃要進行副總統(tǒng)的決選。根據(jù)蔣介石的部署，最后擊敗李宗仁已是不成問題的了。誰知，一早便傳來李宗仁宣布退出競選的消息，京、滬一帶廣播電臺和新聞快報，競相廣播和登載，特別是李宗仁在報上發(fā)表聲明說，“選舉有某種壓力存在，‘國大’代表不能自由投票。……最近有人制造謠言，謂宗仁此次競選，志在‘逼宮’，謠諑紛興，人心震撼。為肅清流言，消除誤會，不得不放棄競選，以免影響大會之進行”云云。接著報載《八百二十五名“國大”代表聯(lián)名提案請保障投票自由》《試場舞弊，舉子罷考，國民黨監(jiān)委醞釀彈劾案》《李宗仁先生已購二十七日機票飛平》……這簡直像一座爆發(fā)的火山，熾烈的巖漿四處迸射，群情激憤，怒濤洶涌。蔣介石憤怒、惶恐、束手無策。國民大會中斷了，國家機構癱瘓了，東北、華北槍聲遍地，共產(chǎn)黨正從外部殺來，國民黨內(nèi)卻在自相殘殺火并，這怎么得了喲！蔣介石焦頭爛額，一籌莫展，不知如何收場！

“娘希匹！這就是你們要的民主自由呀！”蔣介石在咒罵著，罵完中國要民主自由的人，跟著又罵逼他效仿美國民主政治的美國人，“你們是在逼我飲鴆止渴，中國不是美國的一個州！你們懂嗎？”

發(fā)脾氣也罷，咒罵也罷，但不管怎樣，總得圓場，否則，他這“行憲”后的第一屆總統(tǒng)又如何做下去呢？眼下軍事形勢危急，通貨膨脹，財政枯竭，要“戡亂”，要“剿共”，要安定大后方的人心。這一切都離不開美援，離不開國民黨內(nèi)部的統(tǒng)一。偏偏這時司徒雷登大使的那位私人秘書，又及時向蔣介石傳達了美國政府和司徒大使對國民大會中斷表示“關注”和“遺憾”的意向，更使蔣介石焦灼不安?，F(xiàn)在，輿論大嘩，弄得中外皆知，如不能及時收場，便“國將不國”了。忍耐，“小不忍則亂大謀”，這是蔣介石集數(shù)十年從政經(jīng)驗之大成，他咬了咬牙，為了不使局勢失去控制，他忍讓了，急召白崇禧到官邸來見。

“崇禧奉召謁見總統(tǒng)！”

一身戎裝的白崇禧在侍從副官的引導下，步入客廳，向已當選總統(tǒng)的蔣介石致禮。蔣介石那臉部的表現(xiàn)，變化得真快，剛才還是一副紅火暴怒的樣子，當白崇禧一腳跨過客廳時，倏地便變得從容鎮(zhèn)靜，慈祥溫和，他這一手功夫也許連那最有素養(yǎng)的演員也甘拜下風。因為那演員扮的畢竟是劇中的角色，他的感情的獲得，乃是靠體驗和分析；而蔣介石的表演卻是真情實感——瞬間由暴怒到親切，把怒火熄滅，把怒容拂去，換上溫和慈祥的微笑——官場中的斗爭，不也是一幕幕精彩的戲劇么？每個階級、階層的代表人物都在表演著歷史賦予他的那一個特殊的角色！

“嗯，健生，你來了，很好，很好，嗯，這邊坐，這邊坐，請！”

蔣介石雖然當了總統(tǒng)，但與白崇禧相見仍是那么親切，他微笑著，過來拉住白崇禧的手，讓白與他并排坐在那雙人沙發(fā)上。白崇禧心里感到甜滋滋的——黃紹竑這步棋下得真不錯，把老蔣將得既亂了陣腳，又有口難言。白崇禧心里嘀咕著。他已從表情上估計到老蔣是召他來轉(zhuǎn)圜的，既是這樣，棋就活了。

“健生吶，北伐和抗戰(zhàn)這兩大關，我們是怎樣闖過來的呢？”

蔣介石看著白崇禧，頗有感慨地說道。聰明絕頂?shù)陌壮珈斎恢览鲜Y此時說這話是什么意思，但他卻偏裝糊涂，把眼睛眨了眨，說道：

“總統(tǒng)，這還用問嗎？歷史已明明白白地擺在那里，北伐和抗戰(zhàn)的勝利是您英明領導的結果啊！”

“嗯嗯嗯，”蔣介石從語氣上和臉部表情上，似乎對白崇禧的回答不完全滿意，他“嗯”了幾聲后，才說道：