路易也為了這個發(fā)明而輾轉(zhuǎn)反側(cè)。有天晚上，答案突然在腦海中閃現(xiàn)，那就是縫紉機的驅(qū)動裝置，用縫紉機縫衣服時，衣料“一動一?！钡倪\動不是跟膠片傳送所要求的方式很像嗎？他興奮地告訴哥哥奧古斯特，可以用類似縫紉機“壓腳”那樣的機械所產(chǎn)生的運動來拉動片帶。

經(jīng)試驗，果然可行。后來奧古斯特在一篇文章中說：“我的弟弟在一夜之間就發(fā)明了活動電影機?！甭芬滓婚_始把它做成偏心圓的形狀，后來改成三角形。廠里的技工師傅于勒·卡爾邦蒂埃根據(jù)路易的圖紙，把機器組裝了出來。

當(dāng)時法國沒有透明的賽璐珞膠片，路易是用照相紙來測試的，因為透明度不夠，它們實際上不能投影到銀幕上。路易特地派人到美國去買了一些賽璐珞膠片回來，然后在實驗室開始一系列的試驗，最后終于做成了合用的片子。

1895年年初，路易改進(jìn)了這一發(fā)明，并于2月13日將這種電影系統(tǒng)注冊了專利。當(dāng)時還沒有名字，只是把它描述為可以連續(xù)照相和放映的機器。又過了幾個星期，才取了“電影機”這個名字。

專利是盧米埃爾兄弟兩個人聯(lián)名擁有的，那只是因為他們習(xí)慣這樣，不管那項工作是誰完成的。一次，盧米埃爾一家去布列塔尼的一個小島游玩，兄弟倆還在一個山洞中時，漲潮了，他們被海水堵在山洞里。兩兄弟認(rèn)為自己必死無疑，發(fā)誓永不分離。自此之后，他們真就這樣做了，干什么都在一起，就像一對孿生兄弟。所以盡管事實上路易是電影機的唯一發(fā)明人，就如同奧古斯特其實是其他某些發(fā)明的唯一發(fā)明人一樣，但都是兩個人一起署名。

1895年3月19日，路易在樓房外邊的工廠鍋爐房窗戶前架起了機器，開拍第一部電影：《工廠的大門》（《工人離開盧米埃爾工廠》），頭戴羽帽、腰系圍裙的女工們和推著自行車的男工人相繼走出大門。由于那時候鏡頭的透光率不好，路易需要很強的日光，所以選擇在中午時分拍攝。

當(dāng)年這個架設(shè)攝影機的地方，如今被盧米埃爾博物館鄭重地辟為“攝影機之處”，以示紀(jì)念。當(dāng)年拍攝《工廠的大門》的圣·維克多街，于1929年被命名為“首部電影街”。而當(dāng)年工人們走出廠門的地方，是今天盧米埃爾學(xué)院電影放映廳的入口，它是經(jīng)過修復(fù)的首部電影攝影棚的延伸。攝影棚是電影歷史上的第一個布景，曾作為遠(yuǎn)景出現(xiàn)在《工廠的大門》中，1995年被列為歷史遺跡。而盧米埃爾攝影機更屬于文化的遺跡，神圣如耶穌裹尸布一樣，被恭放在盧米埃爾博物館一層的展覽大廳，供人瞻仰。

1895年3月22日，路易在巴黎全國工業(yè)促進(jìn)會作演示，介紹活動視像和彩色照片樣品，第一次放映了影片《工廠的大門》。這是“活動攝影”首次在大銀幕上放映，但只是作為學(xué)術(shù)成果而已。到年底的12月28日在巴黎作首次商業(yè)放映時，才被公認(rèn)為電影誕生的日子。作為專利的聯(lián)名者，盧米埃爾兄弟一起被稱為“電影之父”。

有意思的是，法國人講“histoire du cinema”（電影史），美國人用“histoire du film”（影片史）。這種語言和概念上的距離在追溯電影起源時會帶來不可避免的分歧。