不幸的是，小學(xué)快畢業(yè)，爸爸死了，外婆和媽媽沒有錢供我繼續(xù)升學(xué)，打算送我到一家寧波同鄉(xiāng)開的銀樓學(xué)手藝。我想來想去，要求讓我當(dāng)印刷徒工，因為我看了《新少年》雜志登的茅盾的小說《少年印刷工》，那個叫元生的，姑父勸他去當(dāng)印刷工，說排字這一種職業(yè)，剛好需要讀過小學(xué)的人去學(xué)，而且到底是接近書本子，從前學(xué)的那一點，也不至于拋荒。一本書，先要排成了版然后再印，排字工人可以說是最先讀到那部書的人。當(dāng)印刷工人，一面學(xué)習(xí)生活技能，一面又可以滿足求知欲。還說，說不定將來也開一個印刷鋪。

元生聽了以后，晚上確也做了一個夢，但不是開印刷鋪子，而是坐在印刷機旁邊讀了許多書。

我也想做這個夢。不過后來外婆還是借了錢讓我考中學(xué)。

我不僅是書迷，還熱衷于出“號外”，出刊物，我不知道什么編輯、出版、發(fā)行，一個人干，唱獨角戲。

十歲那年，“一？二八”日本鬼子在上海開仗。那時候，中國人連小孩子都曉得要抗日，打東洋鬼子。我早就知道“五三慘案”，日本人在山東殺了蔡公時，挖掉他的眼睛。知道日本人占了東三省，像大桑葉的地圖從此缺了一大塊。上海打仗，人人都關(guān)心十九路軍打得怎樣了。每天下午三四點鐘，街上叫賣號外。我把人家看過的號外討來，用小張紙把號外的大標題抄寫五六份，送給人家看，不要錢。到現(xiàn)在我還記得寫過“天通庵”、“溫藻浜”這些地名，還有那不怕死的汽車司機胡阿毛。

號外盡是好消息，“殲敵三百”、“我軍固守”……看了，晚飯都要多喝一碗粥。

我送給想看號外又想省兩個銅板的人（兩個銅板可以買個燒餅），像茶水爐（上海叫老虎灶）的老師傅，剃頭店老板，救火會看門的，刻字鋪先生，都是這條街上的，他們挺高興。

媽媽又生氣又好笑，說：“這小伢子送號外，晚飯都不想吃了。”她不知道我抄號外要多長時間，抄錯了還要重寫。

小學(xué)五六年級，我編過一份叫做《大家看》的手抄刊物，材料來源是韜奮編的《生活星期刊》“據(jù)說”這一欄和《新少年》雜志“少年閱報室”這一欄。比如，停在鎮(zhèn)江的日本軍艦的水兵時常登陸“游覽”拍照，畫地圖，警察不僅不敢得罪，不干涉，還要保護，真是豈有此理！又比如，湖北有個地方，窮人賣兒賣女，兩三歲的男孩，三塊錢一個；七八歲的女孩，頂高的價錢是六塊錢；十五六歲以上“看貨論價”。我要讓小朋友們知道有這樣丟人的事情，這樣悲慘的事情。

刊物每期還抄一首陶行知作的詩歌，像：“小孩，小孩，小孩來！幾文錢，擦雙皮鞋？喊一個小孩，六個小孩來，把一雙腳兒圍住，搶著擦皮鞋。”誰讀了心里都很難過，都會想一想為什么？我的同學(xué)，就有家里很窮的，說不定將來也要擦皮鞋。

我還是個漫畫迷，辦了個漫畫刊物《我們的漫畫》，買張圖畫紙，折成課本那樣大小，用鐵絲騎馬釘，從報紙、雜志、畫報選一些漫畫，描在這本刊物上。原來黑白線條，我用蠟筆、水彩、粉畫筆著上顏色，更加好看，在同學(xué)之間傳閱。小朋友說“滑稽得很”，“好看得很”，他們還不懂得什么叫諷刺，只是覺得夸張的形象有趣，最愛看黃堯畫的《牛鼻子》。

這本手工漫畫刊物一共“出版”了九期，最后一期，是在“八一三”以后出的，封面是“蔣委員長”的漫畫頭像，那時他是領(lǐng)導(dǎo)抗戰(zhàn)的。這件事，我從來沒有坦白交代。如果讓人知道，還了得。畫也不錯，給蔣介石戴上德國式的鋼盔，好像是胡考的手筆。