錢鐘書曾說(shuō)：“據(jù)唐宋兩代的詩(shī)詞看來(lái)，也許可以說(shuō)，愛情，尤其是在封建禮教眼開眼閉的監(jiān)視之下那種公然走私的愛情，從古體詩(shī)里差不多全部撤退到近體詩(shī)里，又從近體詩(shī)里大部分遷移到詞里。”在古代韻文中，詞是最適合言情的一種抒情詩(shī)體，在我們的日常生活中最普遍的情感主要是愛情、親情和友情，詞最擅長(zhǎng)的就是抒發(fā)愛情。

我們一般說(shuō)“文以載道，詩(shī)以言志，詞以緣情”，言志與緣情的功能性差異并不足以完全說(shuō)明詩(shī)詞的文體之辨，但詞獨(dú)特的音樂(lè)韻律，吞吐有致、委曲纏綿的長(zhǎng)短句形式，以及特定的女性化傳播性質(zhì)，使得詞體在萌生和發(fā)展的過(guò)程中，越來(lái)越將“兒女情長(zhǎng)”從傳統(tǒng)詩(shī)歌中剝離了出來(lái)，成為自己頗為獨(dú)特的題材和情感特點(diǎn)。

第一部文人詞總集《花間集》所收錄的晚唐五代詞500首，它們是由清一色的男性詞人所作，描寫對(duì)象又幾乎是清一色的女性形象和男女艷情。但是，《花間集》收錄的對(duì)象，排除了五代詞創(chuàng)作的一個(gè)重鎮(zhèn)，那就是南唐。其實(shí)我認(rèn)為南唐詞人的名氣一點(diǎn)都不遜于花間詞人，甚至從某種程度上說(shuō)，南唐詞人的影響還要超過(guò)花間詞人。

南唐詞人的核心力量就是二李一馮——南唐中主李璟、后主李煜、南唐宰相馮延巳。比如王國(guó)維對(duì)南唐詞人的評(píng)價(jià)就高過(guò)花間詞人。錄幾則“王國(guó)維語(yǔ)錄”，我們就可以看出他的這種態(tài)度：

馮正中詞雖不失五代風(fēng)格，而堂廡特大，開北宋一代風(fēng)氣。與中、后二主詞皆在《花間》范圍之外，宜《花間集》中不登其只字也。

端己詞，情深語(yǔ)秀，雖規(guī)模不及后主、正中，要在飛卿之上。

溫、韋之精艷，所以不如正中者，意境有深淺也。（《人間詞話》附錄二）