在電影《東方的承諾》中，飾演尼科萊的莫特森同時(shí)還在影片《暴力史》中飾演湯姆 /喬伊，他對(duì)柯南伯格的這兩部電影愿景的重要性怎么夸大都不為過。莫特森通過他在《東方的承諾》結(jié)尾處無言的空虛，巧妙地表達(dá)了尼科萊不得不承認(rèn)但他卻永遠(yuǎn)不能回答的“我是誰”這個(gè)問題的殘酷現(xiàn)實(shí)。他是那個(gè)熱心于破壞 vory v zakone組織的間諜嗎 ？還是一個(gè)利用蘇格蘭關(guān)系網(wǎng)為他成為犯罪之王提供便利的黑社會(huì)老大？他真的愛安娜嗎？或者，他只能真心去熱愛他一次又一次選擇生活其中墮落的犯罪世界嗎？不再知道自己是誰的失去身份定位的震撼，提升了電影《東方的承諾》和《暴力史》的結(jié)局。在這兩部電影中，結(jié)尾處主人公令人絕望的表情以及對(duì)自己身份的肆虐混亂，使得電影無法給這些從全球化世界里滋生出來的問題提供任何令人感到欣慰的答案。莫特森在這兩部電影中都以沉默的方式來進(jìn)行處理，這暗示了我們把它們當(dāng)作一個(gè)統(tǒng)一連貫的表達(dá)方式：處在恐怖活動(dòng)泛濫中的美國后 9·11時(shí)代是一個(gè)暴力與多元文化混合且被蘇聯(lián)解體陰影籠罩的倫敦暴力的結(jié)合體。換句話說，這樣的一個(gè)畫面揭示了伴隨著全球化地緣政治的暴力史。

緊接著彼得·杰克遜導(dǎo)演的大片《指環(huán)王》系列（ The Lord of theRings，2001-2003）中的英雄形象，莫特森在這兩部電影中的表演幫助柯南伯格獲得了比以往更多的主流受眾。與莫特森的合作，再加上從狂熱的恐怖類型片和科幻題材中后退了一步，這次他們朝向更容易被理解的黑社會(huì)電影、驚悚片和西部片邁進(jìn)了一步，這使得柯南伯格能夠向那些不習(xí)慣他原本令人不舒服的表達(dá)方式的觀眾傳達(dá)出一種震撼人心的暴力。同樣的道理，柯南伯格的鐵桿粉絲必須比他們的預(yù)期更加仔細(xì)地揣摩地緣政治的主題，即使那些如同導(dǎo)演簽名般的色情和暴力場(chǎng)面仍然存在?？傊鲇诟鞣N各樣的原因，這兩部電影中象征著暴力歷史的畫面將可能動(dòng)搖大量不同類型的觀眾。

在雙重身份之下，任何一個(gè)人都是如此無情和貪婪，以至于一個(gè)人吞噬另一個(gè)人，直到兩者都不復(fù)存在，這個(gè)主題可以追溯到柯南伯格早期與莫特森合作之前的作品中去。事實(shí)上，這之前柯南伯格在他最引人關(guān)注的兩部電影中與知名影星的合作也曾專注于這個(gè)主題：在電影《孽扣》和《蝴蝶君》（ M. Butterfly，1993）中與杰瑞米·艾恩斯的合作。在電影《孽扣》中，艾恩斯飾演了兩個(gè)長(zhǎng)相一模一樣的雙胞胎婦科醫(yī)生，當(dāng)其中的一個(gè)愛上了一個(gè)演員時(shí)，他們的密切聯(lián)體生活被徹底破滅了：他們雙生的關(guān)系不能承受這種外人的闖入，最終他們因無法忍受精神崩潰而自殺。在影片《蝴蝶君》（改編自黃哲倫的劇作）中，艾恩斯詮釋了一個(gè)法國外交官的雙重生活，包括困苦的政府官員身份，以及一位中國戲劇演員秘密情人的身份。這個(gè)演員的動(dòng)作、姿勢(shì)如女人一般，但實(shí)際上他卻是一名男性共產(chǎn)黨員。艾恩斯的性格決定了他是如此狂熱地沉迷于他對(duì)于這位演員的浪漫幻想之中，但他不知道這位演員的真實(shí)身份是一個(gè)男人而且是共產(chǎn)黨員。當(dāng)他必須面對(duì)這些現(xiàn)實(shí)時(shí)，他只能選擇以“自殺”的方式結(jié)束自己的生命。