我老家處在巢湖的東北部?？箲?zhàn)的時候我們家祠堂還辦過一個七縣聯(lián)中，是國民黨的一個師長辦的。朱天文他爹就在那里上過學。跟全椒、含山、肥東、和縣接境。從我們村子往北邊走，三公里外就是滁河。夏天傍晚的時候，常常看到人提著馬燈和蝦網(wǎng)往北邊走，他們是到滁河里網(wǎng)大青蝦的。這種大青蝦現(xiàn)在很少看到了，蝦殼薄得近似透明，頭部有一個黑點，他們說是蝦子的屎。蝦子在清水里一曲一伸地游著。齊白石畫的就是這種蝦子。網(wǎng)蝦子的人從門口走過，天就開始黑下來了，他們一邊走一邊咯咯啰啰不知道說些什么。新秧散發(fā)著一股清香。天亮的時候我起來了，又看到他們從北邊滁河那邊走過來，籃子里有不少大青蝦，還有小魚，上面蓋著柳樹葉。我奶奶就問他們：“有小魚嗎？留些給我們家貓吃?！蔽覀兗茵B(yǎng)了一只花貍貓，沒魚不吃飯。小雜魚不值錢，他們一傾就是半簍子。里面有馬古桶、小白絲、棒槌、刀鰍。貓吃不了就給我吃，小雜魚用鹽腌了，在太陽下曬干了，一邊曬一邊翻。夏天蒼蠅多，讓小孩拿個樹條子就坐在旁邊轟蒼蠅。不然蒼蠅就會在小魚身上下蛆，有了蛆就不好吃了。小雜魚曬好后，吃的時候切大量的紅辣椒和青辣椒放進去，放點姜，伏醬也放一點。就擱在飯頭上蒸，很多菜都可以放在飯頭上蒸，茄子、攪瓜，也有蒸小青菜的。蒸好后放點鹽一拌，連油都省了。油是金貴的東西，我奶奶倒油的時候，如果瓶口有掛下來的，她就很小心地用手指頭把油給抹回去。我們那邊主要吃菜籽油，不夠的時候摻點棉籽油。棉籽油真不好吃，有一股怪味，如果不把油燒得冒煙，吃了會中毒。

吃油最儉省的一家是我老嬸的娘家。他們家要蓋房子，所有能換錢的農(nóng)產(chǎn)品都賣了。一家七口人就留了兩斤（每斤五百克）菜油。兩斤吃一年，怎么個吃法？油瓶旁邊放根筷子，筷子頭上扎根雞毛。燒菜的時候把這個雞毛在鍋里一撣，然后把菜就下鍋，吃油變成跟個儀式一樣。越?jīng)]有油水，幾個孩子越是能吃，每頓飯都能扛個四大海碗，在油上省的錢又在飯上虧回去了。

巢湖菜有許多是放醬的。過日子的人家到了伏天都要做點醬，將霉好的蠶豆醬放在大太陽底下曬。傍晚的時候抄底翻一回，一直把里面成塊狀的蠶豆粒子都曬融了，醬也就做得差不多了！其實中國人做醬的歷史是很長的，做醬的時候有很多禁忌。王充《論衡》里不是說：“作豆醬惡聞雷！”一般做醬的時候聽到天上打雷，這個醬算是做不好了，也不知道什么緣故。還有些人不管使什么法子，他或她就是做不好醬，俗稱臭手！我老嬸就不擅長做醬，我奶奶在世的時候，家里醬都是她老人家做。

曬好的醬用處太大了，簡直是巢湖菜的靈魂！過去我們那邊燒菜不大放醬油，一是醬油貴，二是吃不慣。醬缽子是廚房必不可少的調(diào)味料，比如蒸茄子，覺得青氣，里面燴一勺豬油，放大量的蒜粒子，少許加一點醬，馬上味道不一樣了。蒸小咸魚上面放一揪醬，臨吃的時候用筷子翻抄一遍，魚就有一種特別的醬香和臘香。吃的時候慢一點，仔細燙到舌頭！喝酒就這種小咸魚，一條小白絲能下一壺酒。肉一絲一絲的，細細在嘴里回味，每一寸都有意思。慣吃魚的人，把刺用嘴角順到一邊。進去的是魚，出來的是刺，連續(xù)不斷。田里的菜瓜摘下來，曬一個皮條干，放在醬里醬著?；h落的刀豆帶露摘下來，也放在里面泡著。紫花扁豆也放在醬里醬著。長豇豆洗洗晾干了也放在里面醬著。醬菜的時候一定要把生水曬干了，不然會把一盆醬帶壞了。早晨吃早飯沒有菜了，就到醬缸里夾幾塊醬菜，洗凈了切切就是小菜。圖省事，不洗也行。醬也是菜，褐色的醬汁在白粥里慢慢洇開，怪好看的。醬瓜粒子炒肉丁，過去是我家的拿手菜。自從我叔叔、嬸子搬到廣東三水去了之后，我們家這道菜也做不成了，找不到地道的醬瓜了。