說(shuō)起定邊將軍兆惠，不能不首先提起著名的“黑水河之戰(zhàn)”，“黑水河之戰(zhàn)”是兆惠一生的作戰(zhàn)生涯中，獨(dú)具光彩的一頁(yè)。

“黑水河之戰(zhàn)”是如何引起的呢？這就得說(shuō)說(shuō)大和卓、小和卓叛亂的事情。

乾隆二十年（1755年）四月，清軍奔襲伊犁，粉碎了準(zhǔn)噶爾汗達(dá)瓦齊的叛亂，打了大勝仗，把被準(zhǔn)噶爾汗囚禁在伊犁的回部大和卓、小和卓解救出來(lái)。大小和卓當(dāng)時(shí)表示要?dú)w附清廷。乾隆聽(tīng)說(shuō)大小和卓歸順，很是高興，就派兵護(hù)送大和卓回到葉爾羌，去統(tǒng)領(lǐng)他的舊部；讓小和卓留在伊犁，掌管回部事務(wù)。可是，這兩個(gè)人賊心不死，乾隆二十二年（1757年）四月，小和卓竟然自立為巴圖爾汗，召集兵馬，準(zhǔn)備與清軍作戰(zhàn)。

庫(kù)車(chē)、拜城、阿克蘇的頭領(lǐng)不肯跟著叛亂，就奔至伊犁報(bào)告并請(qǐng)求清軍支援。當(dāng)時(shí)，駐伊犁的定邊右副將軍兆惠正與阿睦爾撒納作戰(zhàn)，他派副都統(tǒng)阿敏道率兵前去彈壓。可是，小和卓打敗了清軍，還殺了阿敏道。

乾隆十分生氣，決心發(fā)兵征討大小和卓。為此，他宣諭做了許多準(zhǔn)備工作。乾隆二十三年（1758年）正月，阿睦爾撒納叛亂被基本平息，清廷遂轉(zhuǎn)軍征討大小和卓。正月二十六日，乾隆帝宣諭回部各城，宣示了專(zhuān)剿首逆、招撫多數(shù)的方針。同時(shí)，委任指揮平定回部作戰(zhàn)的將帥，以雅爾哈善為靖逆將軍。五月，雅爾哈善率滿(mǎn)、漢清軍萬(wàn)余人抵達(dá)庫(kù)車(chē)。雅爾哈善未以?xún)?yōu)勢(shì)兵力迅速攻下城池，而是采取圍困的戰(zhàn)術(shù)，雖打退過(guò)守?cái)硯状芜M(jìn)攻，但失去了破城的良機(jī)。

六月，小和卓率領(lǐng)8000騎兵，前來(lái)救援庫(kù)車(chē)。領(lǐng)隊(duì)大臣副都統(tǒng)愛(ài)隆阿攔截，于和托鼐殲其前隊(duì)3000人。十六日，兩軍又在庫(kù)車(chē)城外鄂根河畔交戰(zhàn)，清軍殲敵1600余人，把叛軍的大旗也奪了過(guò)來(lái)。然而，小和卓還是率領(lǐng)數(shù)千名精兵進(jìn)入庫(kù)車(chē)。攻城不易，清軍就用圍困之術(shù)，小和卓只好在二十四日夜撤出庫(kù)車(chē)，逃往阿克蘇。阿克蘇、烏什都關(guān)閉城門(mén)，不讓大小和卓進(jìn)來(lái)。大和卓只好奔喀什噶爾，小和卓逃至葉爾羌。

八月，庫(kù)車(chē)守?cái)诚蚯遘娡督?，但是，活捉叛首的最好?zhàn)機(jī)已被雅爾哈善喪失，致使戰(zhàn)爭(zhēng)升級(jí)。這時(shí)，清軍已在西北連續(xù)作戰(zhàn)3年多了，人困馬乏，糧草奇缺?？墒?，乾隆想趕快取勝，結(jié)束征戰(zhàn)。八月初，乾隆下旨令定邊將軍兆惠率800京城健銳營(yíng)營(yíng)兵由伊犁前往庫(kù)車(chē)，指揮平回作戰(zhàn)。兆惠率部進(jìn)入回疆，得知庫(kù)車(chē)已經(jīng)拿下，便留副將富德駐阿克蘇，為第二梯隊(duì)，自率馬步兵4000余往小和卓盤(pán)踞的葉爾羌。

十月初三日，“黑水河之戰(zhàn)”開(kāi)始了。兆惠所率部隊(duì)抵達(dá)輝齊阿里克，距葉爾羌城40里，隔葉爾羌河扎營(yíng)。黑水營(yíng)，維吾爾語(yǔ)就是葉爾羌河。清軍大營(yíng)安扎于黑水河畔，故名“黑水營(yíng)”。扎營(yíng)后，兆惠立即派出左、右兩翼兵，搶占了城東土臺(tái)，控制進(jìn)出要道。

葉爾羌城周長(zhǎng)10余里，有城門(mén)12座，易守難攻。卻說(shuō)那小和卓倒也非等閑之輩，他讓士兵在清軍必經(jīng)的城東5里處挖溝筑臺(tái)，以為屏障；他還實(shí)行堅(jiān)壁清野的戰(zhàn)術(shù)，強(qiáng)迫周?chē)睦习傩杖窟M(jìn)入葉爾羌城里，斷絕對(duì)清軍糧草的供應(yīng)。初六日，從東、西、北三座城門(mén)中沖出數(shù)百名叛軍騎兵，兩軍廝殺，大戰(zhàn)三個(gè)回合，清軍三戰(zhàn)三勝，叛軍只好退回城中固守。兆惠派副都統(tǒng)愛(ài)隆阿率兵800，防截喀什噶爾的大和卓前來(lái)增援。