去年，因與敦煌藝術(shù)研究院洽談合作，閑暇之余再次觀賞了敦煌莫高窟壁畫，其中第323窟北壁上的《張騫出使西域圖》，引起我濃厚的興趣。新疆去過很多次，對(duì)那兒的山山水水、歷史掌故略知一二。我出神地凝視著壁畫，仿佛穿越時(shí)空，靈魂出竅，飄飄悠悠進(jìn)入壁畫，附身于張騫，重溫了那段前無古人的“鑿空”西域之旅。

我叫張騫，是西漢時(shí)的漢中成固人。大凡學(xué)習(xí)過中國歷史的人，或許都知道“張騫出使西域”的事。人們稱我是偉大的外交家、探險(xiǎn)家、旅行家。司馬遷稱我是“鑿空西域”的人。我為什么要出使西域？這得慢慢說。

漢朝自開國起，北方的游牧民族匈奴就不斷向南侵犯，經(jīng)常率領(lǐng)強(qiáng)悍的騎兵，侵占漢朝的領(lǐng)土，騷擾和掠奪中原居民。漢高祖劉邦曾親領(lǐng)32萬大軍迎戰(zhàn)，企圖一舉擊潰匈奴主力，反被圍困于白登，7日不得食，后采用謀士陳平之計(jì)，暗中遣人納賄于冒頓的閼氏夫人，始得解圍。從此，漢高祖不敢再用兵于北方。

后來的惠帝，呂后及文、景二帝，忍辱負(fù)重，對(duì)匈奴采取和親饋贈(zèng)等消極政策，卻沒有換來須臾的和平。文帝時(shí)代，匈奴騎兵甚至深入甘泉，進(jìn)逼長(zhǎng)安，嚴(yán)重威脅著西漢王朝的安全。

到了漢武帝時(shí)，情況就大不一樣了。社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)和發(fā)展，進(jìn)入了繁榮時(shí)代，國力昌盛。漢武帝具有雄才大略，是個(gè)很有作為的皇帝，他決心憑借這種雄厚的物力財(cái)力，施展宏圖，建功立業(yè)，從根本上解除來自北方匈奴的威脅。

漢武帝即位不久，從來降的匈奴人口中得知，在敦煌、祁連一帶曾住著一個(gè)游牧民族大月氏。秦漢之際，大月氏的勢(shì)力強(qiáng)大起來，攻占鄰國烏孫的土地，同匈奴發(fā)生沖突，但是多次被匈奴打敗，匈奴單于還殺掉月氏國王，把他的頭顱割下來拿去做成酒器。大月氏人經(jīng)過這次國難，被迫西遷到伊犁河一帶，趕走原來的“塞人”，重新建立國家。但他們不忘故土，時(shí)刻準(zhǔn)備對(duì)匈奴復(fù)仇，并很想有人相助，共擊匈奴。漢武帝根據(jù)這一情況，決定聯(lián)合大月氏，夾擊匈奴。如果真能聯(lián)合大月氏，溝通西域，在蔥嶺東西打破匈奴的控制局面，建立起漢朝的威信和影響，確實(shí)可以孤立和削弱匈奴，再配合軍事行動(dòng)，最后徹底戰(zhàn)勝匈奴。這是一個(gè)具有戰(zhàn)略意義的重大計(jì)劃。

于是漢武帝下令選拔人才，出使西域。

我不安現(xiàn)狀，志存高遠(yuǎn)，既然有這樣能報(bào)效國家的機(jī)會(huì)，我當(dāng)然就報(bào)了名。漢武帝經(jīng)過考查，認(rèn)定我心胸開闊，能以信義待人，意志力極強(qiáng)，辦事靈活，胸懷坦蕩，善于待人處事，就選中了我。

公元前139年，我奉命率領(lǐng)100多人，開始出使西域了。當(dāng)時(shí)，我們對(duì)于西域可以說什么都不知道，幾乎就是探險(xiǎn)。我們從隴西出發(fā)，一個(gè)歸順的“胡人”的家奴堂邑父，自愿充當(dāng)我們的向?qū)Ш头g。我們只能西行進(jìn)入河西走廊，可是，這里已經(jīng)是匈奴人的地盤。就在小心翼翼地穿過河西走廊時(shí)，我們還是碰上匈奴的騎兵隊(duì)，全部被他們抓住了。