從20世紀(jì)70年代中期開始，在發(fā)達(dá)國家的推動(dòng)下，世界進(jìn)入了全球化與信息化時(shí)代。與此同時(shí)，在全球范圍內(nèi)也興起了伊斯蘭復(fù)興運(yùn)動(dòng)。

這兩大趨勢(shì)使所有伊斯蘭國家都面對(duì)外界和內(nèi)部的雙重挑戰(zhàn)。雖然不同國家的應(yīng)對(duì)有異，但大中東伊斯蘭國家的整體表現(xiàn)是政治民主化遲緩，經(jīng)濟(jì)全球化滯后。這就意味著它們可能要面對(duì)國內(nèi)紛擾和在國際競爭中被邊緣化的雙重危機(jī)。

政治制度落后

在大中東的二十三個(gè)伊斯蘭國家中，有君主制、君主立憲制和共和制三種政體。不論實(shí)行哪種制度，當(dāng)政者大權(quán)獨(dú)攬的現(xiàn)象非常普遍，“家天下”的色彩濃厚，家族、部族聯(lián)盟往往是支持政權(quán)的主要力量。當(dāng)拉丁美洲和亞洲各國紛紛擺脫權(quán)威政治、逐漸進(jìn)行民主化之時(shí)，多數(shù)伊斯蘭國家的當(dāng)權(quán)者在西方國家的壓力下，只以“我國情況特殊”來推諉，或者“口頭上附和，行動(dòng)上拖延”。伊斯蘭國家都沒有民主傳統(tǒng)，移植西方的制度也未必有效。但故步自封絕非長久之計(jì)。

沙特阿拉伯和伊朗這兩個(gè)隔波斯灣相望的產(chǎn)油大國，一個(gè)自認(rèn)是遜尼派伊斯蘭的正統(tǒng)，另一個(gè)是什葉派伊斯蘭的當(dāng)然中心；一個(gè)親西方，另一個(gè)則反西方，但它們卻一致地實(shí)行政教合一制度，嚴(yán)格執(zhí)行伊斯蘭教法（Sharia）。

埃及、敘利亞、伊拉克、利比亞和阿爾及利亞都是20世紀(jì)中葉時(shí)，由軍人通過革命建立的世俗化政權(quán)。這批軍人當(dāng)政后，在政治上壓制伊斯蘭主義者，在經(jīng)濟(jì)政策上初期照顧社會(huì)的中下階層，因此得到普通百姓的擁戴。當(dāng)政若干年后，他們的家人和親信者都已成為權(quán)貴，在政策上逐漸偏向上層，令社會(huì)貧富懸殊，引起一般百姓的不滿。最后，這批統(tǒng)治者逐一變成稱作“總統(tǒng)”的國王。

也門和索馬里隔亞丁灣相望，兩國都相當(dāng)貧窮落后，雖然借用“議會(huì)”等現(xiàn)代名詞，實(shí)際上沒有脫離部族政治的傳統(tǒng)。也門經(jīng)過多年內(nèi)戰(zhàn)后，1990年由南、北也門合并而成；雙方之間既有遜尼派與什葉派之爭，也有歷史宿怨?，F(xiàn)任總統(tǒng)薩利赫去職后，也門很可能陷入混亂或內(nèi)戰(zhàn)。

索馬里19世紀(jì)時(shí)分別屬于英國和意大利，近二十年來不同部族的軍閥混戰(zhàn)，加上美國、埃塞俄比亞等國的軍事干預(yù)，現(xiàn)在實(shí)際上有三個(gè)政權(quán)。在西部和北部的政權(quán)還能實(shí)行有效統(tǒng)治；面對(duì)印度洋的主要部分，名義上由占領(lǐng)著首都摩加迪沙（Mogadishu）的激進(jìn)伊斯蘭主義者統(tǒng)治， 實(shí)際上是不同派系軍閥各自為政、海盜猖獗的“失敗國家”。

在這二十三個(gè)國家中，土耳其的政治制度最為堅(jiān)實(shí)穩(wěn)定。自1923年成為共和國后，經(jīng)過阿塔圖克（Mustafa Kemal Ataturk，又稱凱末爾）積極推行世俗化和西方化，土耳其奠定了現(xiàn)代世俗化國家的基礎(chǔ)。1938年阿塔圖克去世后，土耳其又經(jīng)過半個(gè)世紀(jì)由軍人監(jiān)督文人政府的“訓(xùn)政”時(shí)期，最近十年來實(shí)現(xiàn)了步入常規(guī)的民主選舉制度。土耳其經(jīng)過八十年的“激進(jìn)世俗派（Radical secularists）”執(zhí)政之后，最近十年來民選的政府是曾遭查禁的溫和伊斯蘭政黨。這說明歷史發(fā)展的趨勢(shì)必須用“長時(shí)段”來觀察：伊斯蘭的文化和社會(huì)傳統(tǒng)的確很堅(jiān)韌，正如儒家傳統(tǒng)在中國不可能輕易地被“打倒孔家店”或是“破四舊，立四新”的短期運(yùn)動(dòng)所消滅。

經(jīng)濟(jì)缺乏競爭力

經(jīng)濟(jì)上，大中東的伊斯蘭國家可以分為產(chǎn)油國和非產(chǎn)油國。

產(chǎn)油國的國民收入雖然較高，但石油價(jià)格受局勢(shì)影響，收入不穩(wěn)定。這些國家人力資源缺乏，總?cè)藬?shù)偏低，海灣國家的“外勞”人口往往多于本地總?cè)丝凇＿@些產(chǎn)油國大都未能實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)多元化，仍屬于“單一經(jīng)濟(jì)”。然而，迪拜和卡塔爾已在這方面做出了努力，成績頗為可觀。

非產(chǎn)油國的一般情況很不理想。近年來人口壓力加大，經(jīng)濟(jì)增長緩慢，失業(yè)率居高不下，社會(huì)上貪污腐敗隨處可見，人心極為渙散。在最近三十年的全球化過程中，這些國家在全球產(chǎn)業(yè)鏈中的地位明顯落后于亞洲與拉丁美洲。