當周離得知表姐被太后指婚給了劉美之子的消息時，她已經(jīng)在御膳房里當了四天的差了。

四天前，各宮各處的管事們?nèi)m女苑挑人。她和云霞則被分到了御膳房。

表姐的消息是她從御廚丁公公口中得知的。丁公公除了有一手京城無人能及的烹飪絕藝之外，還有一張無所不知、無所不說的大嘴巴，為此他不知道得罪過多少人，可是太后和皇上都愛吃他燒的菜，所以誰也拿他沒辦法。

周離那天正蹲在廚房的角落里剝蔥，就聽丁公公大聲對其他幾個廚子說：“這次皇上選妃，沒想到是這樣的結(jié)果！”

“什么結(jié)果？皇后選出來了？”眾人一聽，都非常感興趣。

“嗨！不但皇后沒選出來，連皇妃、才人都沒封。這樣多的美女，咱們的皇上啊，硬是一個也沒看上——不，是根本就沒去看！”

“怎么會這樣？這絕對不是真的。我三妹子就在皇上跟前伺候茶水，據(jù)她說皇上只看了一個浙江來的姓張的姑娘的考卷，就想封她做皇后呢！說是那姑娘寫了一篇關于杜甫的文章，一下子就對了皇上的脾胃了！”其中的一個三十來歲的廚子疑惑地說道。

聽到這里，周離渾身一震，手中的一顆蔥不由自主地滑了下來。

“周離，你怎么啦？想到什么事啦？”旁邊的云霞忙問。

“??！沒事！”周離勉強一笑，繼續(xù)側(cè)耳傾聽。

只聽那丁公公得意揚揚地道：“老蔣，別看你圣駕前有人，可論這消息靈通，你卻是遠遠不及我丁四了！”

“是了是了，誰不知道你丁公公是出了名的包打聽啊！老蔣如何能跟你比！你快說了！”眾人在旁紛紛道。

“嘿嘿！那姑娘名叫張青，文才是女中狀元，相貌嘛，更是傾國傾城??！皇上的確是還沒有見到人就有心立她為后了，可太后是一心想立樞密使郭大人的小姐，如何能容忍皇上這般擅作主張?。　?/p>

周離心中一驚，蔥也剝不下去了，她開始為表姐的安危揪心起來。

“那后來呢？”眾人更加好奇了。

“后來?。√缶挖s在皇上親自挑選的前一天，把那個姓張的姑娘賜婚給自己的娘家侄兒、國舅劉美的兒子啦！皇上一氣之下，第二天就告了病，將選美無限期推遲。太后沒辦法，只好讓那些過了三關的美女全都做了宮女啦！所以說，這次是一個皇后妃子都沒選出來。唉，可惜了那些如花似玉的美人兒啦！”

眾人聽了，也都紛紛嘆息起來。

周離聽到這里，一顆心才算放了下來。想到表姐雖然做不成皇后和妃子，但劉家家世顯赫，她得了這樣的歸宿，姑母一家想必也是歡喜的。

正思量間，耳畔就有人炸雷般吼道：“周離，過了這老半天，你才剝了這一點，你怎么做事的？天天那三碗白米飯都白下肚啦！”

抬頭一看，原來是她們的管事姑姑王宮女。這王姑姑性子極為暴躁，對手下的宮女稍有不滿就非打即罵，宮女們?nèi)寂滤?/p>

“是，姑姑，我會盡快去剝！”周離低聲道。

那王姑姑哼了一聲，眼光又轉(zhuǎn)到了云霞身上，云霞的手腳卻比周離麻利得多，面前的一大捆青蔥差不多快剝完了。王姑姑滿意地點了點頭，徑直去了。

到了晚上，周離和云霞拖著疲憊的身子回到居所。兩人打來熱水，洗了澡之后，就坐在床上閑聊。云霞是個性格溫厚之人，也是個富有才情的女子，幾日相處下來，兩人之間找到了很多共同語言，已經(jīng)是相見恨晚了。

這天晚間，兩人正在帳內(nèi)談論溫飛卿和韋莊的區(qū)別，