在家讀過一本書，記得說：“紫陽疆NFDA4，為安康鎖鑰，任河路徑，實川陜咽喉；峰有千盤之險，路無百步之平。”便對紫陽沒了好感。想：地理居勢或許重要，但畢竟是太偏遠，太荒僻，隔南北飛雁，過日月東西，實在不足為游覽勝地了。

狗年二月，正是草發(fā)春淺，我們一行三人從任河坐船下行，黃昏到了任河與漢江匯合之處，但見江面漸闊，兩岸冥頑之石嶙嶙，靜鎖之峰屑屑，一派靈秀浩浩之氣。正不知到了什么地方，船上人說：紫陽到了。我驀地一驚：真是山不轉人轉，竟莽撞撞到了紫陽!仰頭看那下游北岸，一山滿是屋舍，竟成了屋舍的山；此行幾千里路，以其孤城壓江，委實稀罕。就停槳下船，嚷著去城看個究竟呢。

先在河邊洗了手臉，那水比上游深得更沉，碧得更藍，清清楚楚地顯出水底的石床；丟一塊片石下去，猶如落葉一般，好長時間，悠悠飄飄，才能到底。沿水邊往北岸走，艱難地踏過一片卵石，便是蔓延上下的石板河灘。沒有滾石，更不見沙礫，是地質變化的緣故吧，石層全然立栽，經水沖刷，變得高高低低，坑坑凹凹，但一道一道梁坎明顯，黑青青的，如一根根偌粗的繩索，又呈一條條電焊的魚脊。江風驟起，猛覺是奔涌而去的石浪，又使人頓時感受到了運動的力量和氣勢的雄壯。我們都十分沖動，拼力跑近北岸，卻一時尋不到上岸的通道。岸仄極陡極，屋基就沿岸壁而筑，那么高的，那么高的，似乎一直扶搖沖上，頂上就有了一個小閣子木樓。木樓多是一層，更有兩層、三層，一半搭在石基上，一半卻懸在空中，下邊用極細的木頭頂著。有的竟如背兜一樣，用木條和繩索系一個小小房子貼在大房身邊，怕是特制的涼臺了。我們都大驚失色，擔心那鳥窠似的住處會突然掉下，即使不會發(fā)生，那江風吹來，木樓吱吱晃動，如何歇身安家呢?仿佛是要回答我們這些北方的旱民似的，一家木樓的三層竹窗，呀地推開，便有一個俊俏俏的姑娘坐在里邊，風拋著頭發(fā)出來，如潑墨一般，自抱了一個滿月琵琶，十指弄弦，五音齊鳴，飄飄然，悠悠然，律清韻長；眼見得半壁上一樹櫻花白英亂落，驚起半天綠尾水鳥，那姑娘眉眼，卻終因琵琶半遮半掩，遺憾不能看清。

打問了江邊的一群洗菜少婦，急急向西邊灣后走去，果然一條細繩模樣的石階路垂在那里。階是石條壓成，已經不知被踏了多少年月，石條沒有棱角，光滑如上蠟抹油，不易站住。這時幾只小舢舨慢慢從上游劃來，停在那里，下來一群挑擔的、背簍的，一擁而上，竟裹挾著我們到了街面。

街面窄得可憐，兩邊的街房，屋檐對著屋檐，天只剩下一扁擔寬的白光，又被那交織的各類電線，裂成網狀。路陰陰的，潮潮的，飯館，酒鋪，商店，旅社，一家挨著一家，壓抑得使人喘不過氣。上街的人卻十二分的多，小商小販便貼墻根站起或蹲下，出售竹織、木器、菜蔬、小吃。更有那芝麻燒餅，被一些小姑娘捉著，在人群鉆動，銳聲叫賣。最是有趣的，在人稠處，腳步正踟躕，忽有人大叫：“讓路，讓路，油過來了!”前邊人趕忙縮身閃開，回頭看時，并未有油，只是那些背了龍須草的人；知道上當，待要報復，那賣草者卻回頭一笑，報以原諒，早走過去了。

街面窄是窄了，且彎彎扭扭，又起起伏伏，站在這頭，如何不能看到那頭，想趕快逃開這擁擠世界，到另一條街市上去吧，抬頭往上看時，山上不見一石一草，全是屋舍，高高低低，仄仄斜斜，細端詳，各個建筑，各有各的姿態(tài)，位置正表現(xiàn)著恰到好處。這時候，就會突然發(fā)覺，這兒的屋舍總那么單薄，注視良久了，才見屋頂沒有木綻，也不曾抹上泥巴，而且椽一律橫掛，上邊釘了豎的木條，用一塊一塊石板就那么干干凈凈地放上去罷了。隨便揀一人家進去，主人異常熱情，讓煙讓茶。若只盯著那石板屋頂發(fā)呆，瞧那并不嚴密，有夕陽在孔隙里潑射，問：漏雨嗎?答：不漏。這就萬分令人驚異了。主人此時就得意起來，說紫陽這地方，一是石板多，二是木板多，房屋都是兩頭用石，中間用木，為天下少有。出門再看所有房舍，果然如此。由不得我們便作了好多想像：到了盛夏，那雨點驟落，必是如珠墜盤，大珠當當，小珠叮叮，萬般妙音，可是何等樂事?!

我們興致越發(fā)暴增，可是，要尋另一街市，卻再也不能夠了。巷道卻極多極多的，從這第一條街面上，鉆任何一條巷往里走，都是石板臺階，一會兒左了，一會兒右了，似乎是走進了人家的院落，但三米之外，一拐，又是石階，少則三臺四臺，多則二十三十不等。間或兩邊房相峙而起，檐角相錯，如過走廊，間或卻一邊屋的前基高如城垛，一邊屋的后墻矮如坐椅，可以細細看那屋頂上的石板瓦了，黑油油的，摸摸有皮膚的膩滑。走著走著，巷道縱橫，不知該走哪條，竟轉下山去；又復上進，好長時間了，卻又返回原地，一時如入迷宮，不辨了東西南北。上上下下的行人很多，有頭纏黑帕的老人，有肩披鬈發(fā)的少女，有穿草鞋的在石階上印出水漬，有蹬皮鞋的在石階上叩出節(jié)奏。大凡漢江、任河養(yǎng)女不養(yǎng)男吧，男人皆瘦小，五官緊湊，女人卻極盡娟美，說話聲尾揚起，圓潤如唱歌動聽。攔住一女子打聽機關單位都在哪兒?說是市民和單位混雜居住。問去××單位如何走?答：“向左，再向左，又向左，后向右……”請直接說出巷名門號，對曰：“無名無號?！蔽覀冎缓绵薜囊宦暎Ｈ欢嘈α恕?/p>

終于算摸出了一定的規(guī)律：從任何一條巷子，只要目標往上，皆可上山；每幾條巷子匯合了，必在那條合點上有一個商店或飯館。這真是一座奇妙的城，有如重慶之盤旋，卻比重慶更迷離；有如天津之曲折，卻比天津更饒趣。從山下到山上，高達幾百米，它就是靠這一種其樂的建筑而使人解謎一般的不覺疲倦、蠻有興致地攀登嗎?

我們畢竟肚子饑了，在一家飯店喝了米酒，吃了焦黃透亮的熏肉片，又往上走。只說自上山來，已經在城里半天了，但突然一座聳峻雄偉的城門樓擋在面前，仰臉兒看看，上有赫赫大字：東門。不禁驚駭失聲：走了半天，原來并未進城?!個個面面相覷，隨之就擊掌叫絕，想那城中不知又有何等景象!便小跑入了城門，回頭看那來路，已不見石階，惟滿山坡屋頂，石板片片，太陽下一片燦燦亮光。

城中平展多了，再無石階，快步前行，便見四處新式高樓：一為縣政府，一為招待所，一為劇院，一為縣委會。站在大樓前，看江水就在眼下，越發(fā)碧藍，平平靜靜，疑心那已不是流水，而是畫家的一泓染料。江南山坡上，屋舍點點，如晨星落落，求三家村者，則無，而山徑小路，縱橫交織，如繩索亂扔。人家前后，全被開墾，麥田塊塊，茶壟行行；有人吆牛耕空地，一半為黃，一半呈黑，飄來幾聲隱隱的山歌，間或被鞭響炸開。我們正陶醉著，邊走邊樂，突然路又折彎拐下。彷徨之際，見那巷口寫著“西關”字樣，方知城已完也!這便又使我們大惑不已，站在那里，長時間地發(fā)呆。忽見前邊一棵樹，被剝了一塊皮，樹上有漢隸寫就一詩：“上完三百六十階，才見斗大一塊城?！迸?，斗城，斗城，我們一時哈哈大笑，說：有趣，有趣!

又旋轉往下，又見一溝石板，不見巷道。進之，如鳥投暮林，如魚潛藻底；又是巷道分岔，石階逶迤，轉之又轉，又復上山。最后終到了北坡，方見地面平坦，公路通達，高樓幢幢，正是新擴建的地面，模樣與別的縣城一般。但壯觀則壯觀，卻無味兒了!

此時天已黑嚴下來。先是一處燈光，隨之，山上、河岸，燈火點點。疑是天上地下之分，想這天上的，是地下的映像嗎?這地下的，是天上的倒影嗎?來往行人，去看電影、戲劇，上下手電光，忽明忽滅，倏忽不定。到了此時，才醒悟入紫陽城以來，還未見過一輛自行車，這該是一大特點，而另一大特點，竟是備有手電，卻是人人必不可少的隨身用品了。

末了，坐進一家茶店去，買了茶水來飲。茶是馳名天下的紫陽清茶，甘醇爽口，一杯解渴，兩杯提神，邊品邊想這次紫陽城一游，極有趣味，怨恨以前看的那書，盡是將紫陽委屈，誤了多少人的游覽。昔人講：山不在高，有仙則名。紫陽并不大，卻給人以離奇，并不繁華，卻恰似熱鬧，可見偏僻并不等于荒寂，貧苦并不等于無樂。進而又想：雖人生之路曲曲折折，往前知去途，回首見來路，硬進而上，轉身便下，只有登到頂上，更知來去之向，脈絡形勢，此景，此情，此理，此義，豈不是完完全全讓紫陽城寫照殆盡了嗎?我把這想法告訴給同行們，大家都說極是，提議再下山去，重上一次，慢慢將人生體驗。于是，我們三人便又下山重登了一回紫陽城。