作為追求，樓下的每一個大廳都有不同風(fēng)格。其中書房的壁爐尤其異樣，和室內(nèi)的其它裝飾毫不協(xié)調(diào)。后來知道，壁爐的出處果然不凡，那是房主人從法國一家教堂內(nèi)直接扒下來（或者說買下來）的。那是歐洲中世紀的一個線條簡潔、略顯清冷的壁爐，卻被極不和諧地安裝在了這個繁復(fù)的洛可可式的美國大房子里。而樓下的另一間客廳更讓人不寒而栗，房間里彌漫的簡直就是地獄的色彩。整個房間被灰綠色的大理石覆蓋，家具的色調(diào)也古怪陰森，散發(fā)著陰霾一樣的氣息。其實這里是一個玩桌球的場所，想當(dāng)年人們在此游戲一定也很不舒服。

作為另一種追求，在這座窮奢極欲的宮殿樓上，是房主人刻意追求的一種簡樸的設(shè)計。所謂簡樸，其實也是相對的，無非是用當(dāng)時極其昂貴的窗簾，代替了那些洛可可式的繁復(fù)雕飾。

布瑞克斯是半島上一座最奢華的建筑，也是最靠近海岸的。走出大廳，仿佛立刻就能感覺到腳下的海浪起伏。而只要推開房間里的窗，就不僅能看到波濤洶涌，還能聞到大海的氣息。這就是布瑞克斯的傲人之處，它的建筑風(fēng)格盡管是歐洲古老建筑的某種翻版，但它的得天獨厚卻在于它的緊鄰大海，反而是歐洲大陸上的許多輝煌建筑所做不到的。

大海就如同大房子里生活的一部分，那永遠環(huán)繞著的無邊無際的藍。

愛爾梅斯莊園——

那頓怡人的午餐在不遠處的愛爾梅斯莊園。那是一個露天的餐廳，目光所及，可謂一片明媚絢爛。我們悠然坐在陽光下，在午餐中盡賞愛爾梅斯浩大莊園的美麗風(fēng)光。

這座堪稱美麗的大房子修建于1901年。是十二座大房子中修建較晚的，但距今卻也有一百年了。因為建得晚，也就更加臻于完美。這是一座很大的房子，有一個在十二座房子中最大也是最輝煌的花園。

愛爾梅斯的建筑非常歐化。山墻的頂部是那種古典主義的三角門楣，刻有精美至極的山花。室內(nèi)裝飾也氣勢恢宏，大理石廊柱撐起的豪華大廳金碧輝煌，每一個柱頭和浮雕都像是一幅中世紀的繪畫。房間被洛可可式浮雕裝飾得擁擠不堪，到處都是從歐洲剽竊而來的設(shè)計和藝術(shù)品，但就是缺少了歐洲古老的人文精神。所以這樣的房子多少給人了一種小人詐富的感覺，但一百多年前的美國新貴就是擁有了敢和歐洲沒落貴族叫板的金錢和能力。

于是想起那位在巴黎開設(shè)畫廊的朋友講的故事——法國人和美國人都曾來光顧她的畫廊，但他們對繪畫的態(tài)度卻迥然不同。法國人會煞有介事地說，這個我懂，那個我懂，然后怏怏而去，不留下一分錢。而那些在歐洲人眼里一夜暴富的美國人光顧她的畫廊時，會毫不猶豫地說，這個我買，那個我也買，然后留下支票揚長而去。我一直覺得這個故事是對法國人和美國人的一種非常準確的定位。于是想到當(dāng)年在美利堅浩瀚國土上修建這些大房子的美國人前往歐洲購買裝飾材料時，一定也是懷著這種“這個我買，那個我也買”的心態(tài)建造如此豪宅的吧，沒有辦法，老子就是有錢！

建筑中最令人難忘的地方，是樓下那間朝向花園的陽光屋。這里既是牌室，又是溫室。房間里除了擺放著各種牌桌（甚至有中國的麻將牌），便是百余年來，一直養(yǎng)殖在那里的綠色植物和美麗鮮花了。溫室的花朵無疑讓房間里洋溢著一種燦爛的氣息，也讓到此一游的訪客們賞心悅目，流連忘返。

而這個房間里最值得注意的地方，是落地窗對面的那兩面高大的鏡子。有了它們，坐在溫室里的人們，即或是背對花園，不能直接看到窗外風(fēng)光，卻也能在鏡中看到窗外的良辰美景。于是讓人不能不想到凡爾賽宮那著名的鏡廳。顯然修建這間溫室的靈感，來自于1756年竣工的凡爾賽宮。而如此腰纏萬貫的美國人要效仿堪稱經(jīng)典的鏡廳，自然也就不足為奇了。只是這里的規(guī)模說到底不夠宏大，不可能和古老的歐洲皇室真正相比。不過，假如我在沒有去過鏡廳之前就來到這個房間，相信我一定會為這種落地窗和鏡子對應(yīng)的設(shè)計而無限感慨。