后來(lái)，他參加了馮小剛導(dǎo)演的電影《天下無(wú)賊》的拍攝，其中他有一場(chǎng)義務(wù)獻(xiàn)血的戲，拍攝時(shí)他擼起袖管真抽。

后來(lái)，他又成為電視劇《士兵突擊》中的男主角。在《士兵突擊》中，有一場(chǎng)重頭戲：他扮演的角色人物為了不給大伙拖后腿，苦練“腹部繞杠”，最后創(chuàng)下了全連330個(gè)的“腹部繞杠”紀(jì)錄。為了拍好這場(chǎng)戲，早在一個(gè)月前他就開(kāi)始下苦功，每天堅(jiān)持做俯臥撐200個(gè)，仰臥起坐300個(gè)。實(shí)拍時(shí)，還是出了意外。在他一口氣連著做了幾十個(gè)漂亮的“腹部繞杠”，導(dǎo)演要喊停的時(shí)候，他從單杠上突然失手摔了下來(lái)。后來(lái)人們發(fā)現(xiàn)，那次，他受傷了，手磨破了，裂開(kāi)了大口子血流不止，腰扭傷了，直都直不起來(lái)。休息了三天，他又不顧傷痛開(kāi)始繼續(xù)拍戲。

因?yàn)橘|(zhì)樸的表演和超高的人氣，著名導(dǎo)演馮小剛再次邀請(qǐng)他參加電影《集結(jié)號(hào)》的拍攝。劇中，有一段他抱著即將犧牲的戰(zhàn)友大哭的戲。拍攝前，導(dǎo)演半開(kāi)玩笑半認(rèn)真地問(wèn)他，你真哭還是假哭。他毫不含糊地說(shuō)，當(dāng)然是真哭了。果然，實(shí)際拍攝時(shí)，他放聲大哭，淚水奔涌而出，場(chǎng)面極為感人。因?yàn)楸硌萏^(guò)投入，不知不覺(jué)中鼻涕也隨之流了出來(lái)。躺在他懷里的“戰(zhàn)友”只得暗自叫苦，眼睜睜地看著他將鼻涕和著眼淚，流進(jìn)了自己嘴里而不能動(dòng)。而他卻對(duì)此毫無(wú)察覺(jué)。

其實(shí)，許多人都不知道，為演好戲里的每個(gè)角色，表演前的那一晚上，他都是整晚在思考、琢磨，輾轉(zhuǎn)反側(cè)無(wú)法入睡。

好多人沒(méi)有想到，整個(gè)中國(guó)電影界也沒(méi)有想到，連他自己也沒(méi)有想到，就是這樣一個(gè)憨厚、老實(shí)、極為認(rèn)真、沒(méi)有任何背景、沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何專業(yè)訓(xùn)練的農(nóng)民，在影視界迅速走紅。2002年，因在《盲井》中出色的表演，他榮獲臺(tái)灣電影金馬獎(jiǎng)最佳新人獎(jiǎng)。2005年出演電影《天下無(wú)賊》，飾演的“傻根兒”，讓他名揚(yáng)天下。2007年，他主演的電視劇《士兵突擊》在各電視臺(tái)熱播，受到電視觀眾熱烈“追捧”，出演電影《集結(jié)號(hào)》，廣受好評(píng)。那一年，他一躍成為人們心中最喜歡的男演員。2007年《春節(jié)晚會(huì)》，他被中央臺(tái)邀請(qǐng)參加。他就是當(dāng)紅著名青年演員——王寶強(qiáng)。

2007年，《藝術(shù)人生》欄目邀請(qǐng)《士兵突擊》電視劇主創(chuàng)人員做客《藝術(shù)人生》。主持人朱軍讓他談?wù)勛约旱某晒π牡?。他做了這樣的回答：“我認(rèn)真地做好每一件事，在做事的過(guò)程中，我沒(méi)有關(guān)注別人，是別人注意到了我?！?/p>

正如他所言，滌去心靈浮躁的灰塵，沉寂下來(lái)，實(shí)實(shí)在在地做事情，不去刻意尋找“機(jī)會(huì)”吸引別人的關(guān)注，成功自然會(huì)光顧你。

同蜜蜂和蝴蝶生活在一起，其實(shí)不必去刻意找尋與捕捉，最好的辦法是努力讓自己盛開(kāi)成一朵美麗的花兒。