小布什卸任后，Paul和妻子又回到中國，當上了清華卡耐基中國研究中心的主任。他們夫婦倆在白宮工作的時候，忙得沒空生孩子，到中國以后才有了他們的兒子韓拓（Thomas）。我還當上了韓拓的干爹，在英文里對應的詞是“God Father”，再翻譯成中文就成了神秘兮兮的“教父”。

當今世界上與中國關系最為緊密的國家，除了美國，就是日本。我認識日本歷史上第一對夫婦眾議院議員（日本眾議院議員比參議院議員重要）。當他們還在野的時候，帶著母親和兒子到北京來，我請他們一家三代吃烤鴨，席間氛圍十分融洽。我對他們談起我心目中的日本，他們非常驚訝，原以為這一代中國年輕人都是憤青，沒想到他們已經學會理智地看待歷史。中日之間最大的誤讀，就在于中國人認為每一個日本人都是軍國主義者，日本人認為每一個中國人都是民族主義者。

那天我們聊得高興，一口氣吃了三只烤鴨。他們回國后不久，夫妻倆就當上了大臣，夫人還成了時任總理安倍晉三的唯一的女性內閣成員。當我再去日本的時候，她告訴我，曾有一些時任臺灣領導人陳水扁的手下去她的辦公室，意圖挑撥大陸與日本的關系，說大陸年輕人極度反日，對日本充滿敵意。她立刻回應說，我在北京有朋友，我剛去過北京，大陸和大陸的年輕人不像你們說的那樣。

日本前首相福田康夫也有很多中國朋友，每次我與他見面，也會聊一些生活中的話題。我曾經告訴他在東京有一家餐館，壽司味道極好，老板跟他是同姓，叫福田篤。他很驚訝我這個中國人居然能給他當美食向導，仿佛還很知根知底。后來他真的去了這家只能容納十幾位客人、老板親自兼任廚師的小餐館，果然對壽司的味道贊不絕口，還高興地在餐廳里給我打來電話問候。

其實媒體外交和民間外交，都是公共外交的一部分。中國有句詩叫“高處不勝寒”，真正做到了很高級別的領導人，能夠走近他的人很少，他能夠接觸到的信息也就十分有限。媒體報道的消息，又往往會有一些煽動性的文字。這時候私人友誼甚至情感就顯得格外重要。

一個人對另一個人的良性影響，會通過他放大、延伸到他所處的環(huán)境，又繼續(xù)影響這個環(huán)境里的其他人。把中國的故事講好，把我們對他人的善意不斷向外輻射，就成了國與國之間的善意，國與國的“共識”，正是在這樣一波接一波善意的輻射中逐漸產生。所謂“隨風潛入夜，潤物細無聲”（我也酸了一把），不經意間，說不定就改變了歷史。