史蒂芬·雅各布森認(rèn)真地說：“地底下到底在發(fā)生著什么，真是莫測難解?！逼駷橹?，人類所鉆的孔最深為12千米，由蘇聯(lián)人耗時24年時間，斥資1億美元才得以完成。截至2008年，世界上最深的礦井，即人類實際探索地球內(nèi)部的最深處，只有3.9千米深。而這兩個深度就像手指甲在地球表面的抓痕，地球內(nèi)部仍然遙不可及。地球內(nèi)部深層水區(qū)的反應(yīng)約發(fā)生在410千米深處，所有的研究均通過聲波和地震學(xué)，以及模擬地球410千米深處的強(qiáng)壓和高溫進(jìn)行，這樣，科學(xué)家才得以創(chuàng)造出供其研究的地球深處的礦石樣本。但模擬強(qiáng)壓和高溫的代價極大，要動用一架兩層樓高的液壓機(jī)。

即使地幔中有相當(dāng)于四五個海洋總水量的深層水，抽取它根本不像勘探巨大的油田和天然氣田那樣容易。因為人類根本不可能直接取樣來研究地下深層水，更不用說抽取它來灌溉撒哈拉沙漠中的一塊土地。

然而，這種水至少有三個重要作用。

第一，史密斯認(rèn)為，這種鎖在礦石中的第四種水，或許是地球上最初的水源。

史密斯的言辭中肯：“我的觀點是，地球上的水大多是‘球粒狀隕石’初期隕落時，以羥基的形式來到了地球，對于這一點，現(xiàn)在還沒有獲得廣泛的認(rèn)同。此外，有些水是以分子形式來到了地球。”他又說：“但是，在我看來，大部分水來自這些帶有羥基的球粒狀隕石。”（當(dāng)然，水仍然必須首先在太空中形成。）

那么，地球上的水也可能由地球上早期的火山活動而來。

該理論之所以令人著迷，是因為它比其他理論更為可信。但是，關(guān)于地球上的水從何而來的命題，在當(dāng)下卻引起了軒然大波，還分出了幾個群情激昂的陣營。著名的學(xué)究會對持有不同觀點的同人喊話：“那么，他讀過我最近發(fā)表的有關(guān)同位素的研究論文嗎？看過沒有？你讓他去讀，他才能搞清楚是怎么回事！”

第二，毫無疑問，地球深處的水巖對地球地質(zhì)構(gòu)造極其重要。這種水降低了礦石的黏度，使其產(chǎn)生柔韌性，能使大陸板塊移動或重疊，而移動的板塊造就了地球上的大部分地貌。

第三，也許是最關(guān)鍵的一點，地球深層水或許是地球通體蔚藍(lán)的唯一原因。

雅各布森接著說：“追溯到至少5億年前，隨著時間的流逝，我們已經(jīng)擁有了相對恒定的海水總量……雖然海平面的確在上升或下降，但是只在幾十米的范圍內(nèi)波動。”地質(zhì)學(xué)家將海拔高于海洋的大陸稱為“大陸超高”。如果你不太擔(dān)心大陸的邊緣（很不幸，大多數(shù)人就居住在大陸邊緣），那么數(shù)億年來，大陸超高的總量一直恒定，令人稱奇。