這樣的巨大轉變讓人覺得不可思議，而如此自然地完成這次轉變，也正是大衛(wèi)·里恩的高妙之處。用其原話來說，尼克爾森上校是“要展示西方文明的效率，給野蠻的日本人上一課，展示英軍士兵的能力，讓日軍出丑，令其知道不可能在身體或精神上打垮我們，而英軍士兵也需要在工作中尋找自豪感”。正是這種自豪感的驅使，

促使其全心全意地幫助日本人建橋。正如軍醫(yī)所說：“如此認真地幫日本人建橋，簡直就是叛國行為?！钡峥藸柹呀?jīng)沒有心思去考慮戰(zhàn)爭中的對立問題了，歷經(jīng)苦難和折磨之后（他不屈從于齋藤的暴力，也絕不是懦夫和膽小鬼），他滿腦子都是大英帝國的尊嚴和古典主義式的榮譽感，他自豪地說：戰(zhàn)爭總會結束，以后使用這座橋的人會記得，建造這座橋的不是一群奴隸，而是一批英國軍人。

而日軍大佐齋藤，則是日本國民性——武士道精神的最佳體現(xiàn)，好斗黷武、倨傲自尊、頑梗不化，也因此被尼克爾森上校視為野蠻民族，文明稀缺，不欲與之交流。但武士道最核心的部分卻是格外重視“名譽”，對武士而言，名譽比生命更重要，如果需要死便去擔當決不茍且偷生，為了維護自己的名譽，性命隨時可化為鴻毛，這一點和英國人的貴族式的榮譽感倒有異曲同工之妙，但日本人的個性普遍極端和強烈，因此在表現(xiàn)形式上往往殘酷激進，所以齋藤對投降英軍“好死不如賴活著”的思想甚為反感，對英軍戰(zhàn)俘也極盡羞辱之能事，稱其為“俘虜”，而非“士兵”，認為不去工作的軍官懶散沒有自尊，更要對其重重羞辱，甚至對尼克爾森上校從責罵、威脅到施以酷刑，典型的軍國主義思想。

美國大兵希爾斯則是典型的美國式自由主義，思想活躍，處事圓滑，有點流里流氣，但應變能力強，極易適應環(huán)境，這在影片一開始就得到展現(xiàn)，他在戰(zhàn)俘營中為求生存，不惜從死人身上搜刮財物賄賂日本士兵，假扮海軍上校，只為在戰(zhàn)俘營和醫(yī)院中得到好的待遇，即便在住院求治還有執(zhí)行任務時，都不忘和美女調(diào)情。被告知返回緬甸執(zhí)行任務時，也不顧及自尊，恬不知恥地告知假扮實情，與前兩個人物相比，可謂是茍且求生的小人物代表，但關鍵時刻卻能迸發(fā)出能量巨大的英雄主義，這個我們可以從美國電影的主流文化中一窺究竟，最后炸橋時不惜一切沖將出去，只可惜遇上了榮譽感作祟走火入魔的尼克爾森上校，真的死成了鴻毛。

這部曲折離奇卻又撼人至深的影片，就是這樣將反戰(zhàn)題材與藝術手法完美地結合起來，精辟而雄辯地闡述了戰(zhàn)爭的荒謬性及破壞力。尼克爾森少校對尊嚴和榮譽異常迷戀，最后走火入魔，不僅死得不光彩，貴族風采全丟，還無形中親手將大橋摧毀。