長房就是以上幾人。一柳家的府內(nèi)當(dāng)時還住著二房一家。二房的主人叫良介，是賢藏等人的堂兄弟，當(dāng)時三十八歲。老婆叫秋子，有三個孩子。孩子們都和這個恐怖的故事無關(guān)，因此按下不表。

良介和賢藏等人屬于完全不同的類型，只念到小學(xué)畢業(yè)，卻精于算數(shù)，長于人情世故，因而成了一柳家的管家。比起孤僻的長子、不在家的次子和靠不住的三子，糸子老夫人好像和良介更談得來。而秋子是個對丈夫言聽計從的平凡女人。

長房二房合計六人，即糸子老夫人、賢藏、三郎、鈴子、良介和秋子。在傳統(tǒng)保守的氛圍中，六人尚能維持平穩(wěn)無事的生活，但賢藏的婚姻問題激起了巨大的波瀾。賢藏的結(jié)婚對象是在岡山市的女子學(xué)校任教的久?？俗?。全家人都反對這樁婚姻，原因不在于克子本身，而是克子的家世。

諸位應(yīng)該知道，如今在城市里，“家世”這個詞基本已經(jīng)滅絕，但在農(nóng)村還時常聽到，活力不減，依然支配著萬事萬物。自戰(zhàn)敗以來，社會動蕩，農(nóng)民對地位、身份及財產(chǎn)不再像以前那么看重，這些東西在逐漸崩潰?？墒羌沂罌]有崩潰，對良好家世的憧憬、敬慕和自負(fù)到現(xiàn)在還支配著農(nóng)民。他們所說的良好家世，并不是優(yōu)生學(xué)或遺傳學(xué)上的優(yōu)良血統(tǒng)，而是指在幕府時期代代侍奉大名或有過一官半職。這樣的人家即使連續(xù)出現(xiàn)遺傳病，也被視為家世良好?，F(xiàn)在尚且如此，昭和十二年時，把本陣的家世看得比什么都重要的一柳家如何重視家世的尊嚴(yán)，自然無須贅言。

久保克子的父親曾是村里的佃農(nóng)。但這個佃農(nóng)多少有些骨氣，放棄了農(nóng)村的生活，和弟弟二人跑到美國闖蕩。他們在美國的果園工作，攢了幾萬元?；貒螅诰嚯x村子約四十公里處，兄弟二人用在美國學(xué)來的知識建了一座果園。二人因此結(jié)婚都很晚，哥哥有了克子后，不久就死了。克子的母親待丈夫一死就回了娘家，因而克子是由叔父養(yǎng)大的?？俗邮莻€非常喜歡學(xué)習(xí)的姑娘，叔父在對她的教育上也絕不吝惜金錢。從東京的女子高等師范學(xué)校畢業(yè)后，克子在故鄉(xiāng)附近的岡山市的女子學(xué)校工作。

克子的父親和叔父共同經(jīng)營的果園非常成功，叔父非常鄭重地保存著克子的那部分錢，所以克子擔(dān)任女校的老師并非為生活所迫，純粹是出于自己的意愿。她頗有財產(chǎn)。可是在一柳家看來，無論她受了多少教育、多么聰明、有多少財產(chǎn)，佃農(nóng)的孩子就是佃農(nóng)的孩子。她不過是沒有姓氏、沒有高貴血統(tǒng)的平民百姓久保林吉的女兒。

克子主辦過倉敷地區(qū)年輕知識分子的聚會，請賢藏來演講，因而相識。后來，克子一有看不懂的外語書，就去向賢藏請教。經(jīng)過一年多的交往，賢藏忽然決定要和她結(jié)婚。