歌德曾經(jīng)在黑格爾評(píng)教授職稱時(shí)幫助過(guò)黑格爾，兩人關(guān)系不錯(cuò)。后人也總喜歡將黑格爾的《精神現(xiàn)象學(xué)》與歌德的《浮士德》相提并論，盡管這兩部作品有著明顯差異：《精神現(xiàn)象學(xué)》是一部用哲學(xué)語(yǔ)言概念化論述推演的哲學(xué)作品，《浮士德》是一部用文學(xué)語(yǔ)言直觀形象描寫出的文學(xué)作品，但浮士德在無(wú)盡的世界里漫游探索著人生意義與絕對(duì)精神在世界的探險(xiǎn)旅行必然實(shí)現(xiàn)著自身有著異曲同工之妙。黑格爾哲學(xué)的核心概念就是“絕對(duì)精神”，絕對(duì)精神指的是宇宙的本質(zhì)與理性的絕對(duì)形式，是貫穿于世界萬(wàn)物的規(guī)律。這也就是說(shuō)，絕對(duì)精神是一切事物的起源，要想說(shuō)明世上萬(wàn)物就繞不過(guò)絕對(duì)精神。

絕對(duì)精神在宇宙中的探索漫游經(jīng)歷了三個(gè)階段：邏輯階段、自然階段和精神階段。與此相對(duì)應(yīng)，黑格爾的哲學(xué)體系也包括三部分：邏輯學(xué)、自然哲學(xué)和精神哲學(xué)。邏輯學(xué)由存在論、本質(zhì)論和概念論三部分構(gòu)成。自然哲學(xué)和精神哲學(xué)都屬于邏輯學(xué)的展開，因此又叫應(yīng)用邏輯學(xué)。自然哲學(xué)研究自然，精神哲學(xué)研究人和社會(huì)。自然和人都是邏輯學(xué)“外化”而成的哲學(xué)，自然哲學(xué)包括了物理學(xué)、生物學(xué)和化學(xué)。精神哲學(xué)分為主觀精神、客觀精神和絕對(duì)精神：主觀精神分為人類學(xué)、精神現(xiàn)象學(xué)和心理學(xué)；客觀精神包含法哲學(xué)和歷史哲學(xué)；而絕對(duì)精神是一個(gè)純粹精神領(lǐng)域，它主觀又客觀，它是藝術(shù)哲學(xué)、宗教哲學(xué)和哲學(xué)史。黑格爾認(rèn)為自己的哲學(xué)是絕對(duì)精神的結(jié)束，他把握了絕對(duì)真理，他是世間萬(wàn)物的終結(jié)者，是上帝的自我意識(shí)。至此，黑格爾完成了他的哲學(xué)體系，體系卻又不幸地淪為模式。

黑格爾的哲學(xué)體系就是一個(gè)圓圈圈，是以自我意識(shí)為起點(diǎn)，經(jīng)過(guò)三個(gè)階段，回歸于絕對(duì)精神。是“精神超出自我，分裂自我，異化自我，同時(shí)又回到自我”的一個(gè)過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中，精神以邏輯為原則，以對(duì)立統(tǒng)一為動(dòng)力，循環(huán)往復(fù)，自然、人、社會(huì)、國(guó)家、法在循環(huán)中產(chǎn)生，世界萬(wàn)物的豐富性在循環(huán)中展現(xiàn)。黑格爾說(shuō)這個(gè)先于自然界和人類社會(huì)而獨(dú)自存在的絕對(duì)精神就是上帝。黑格爾本人并不是基督教哲學(xué)家，他早期的著作里也不時(shí)地批判基督教，那為什么黑格爾要把絕對(duì)精神說(shuō)成是上帝呢？其實(shí)，“上帝”一詞內(nèi)涵豐富，很多哲學(xué)家都將自己哲學(xué)的核心概念歸結(jié)到上帝，比如說(shuō)，斯賓諾莎就曾說(shuō)“實(shí)體即上帝”，但這個(gè)“上帝”卻并非基督教中的上帝，而這些哲學(xué)家也不是傳統(tǒng)的教徒和上帝論者。

黑格爾之所以將絕對(duì)精神歸結(jié)為上帝，除了可以使絕對(duì)精神擁有至高無(wú)上的地位外，還因?yàn)檫@個(gè)“上帝”可以保護(hù)黑格爾免受迫害。盡管人們贊美黑格爾是哲學(xué)大神，但大神背后也“拖著一根庸人的辮子”。為求自保，黑格爾不得不將自己哲學(xué)的革命意義深深掩藏在“上帝”的廢墟中。

在黑格爾看來(lái)，邏輯是存在的基礎(chǔ)，精神是萬(wàn)物，因此思維的規(guī)律和實(shí)在的規(guī)律不可分割。然而建立在矛盾律基礎(chǔ)上的傳統(tǒng)邏輯只適合日常生活和科學(xué)，卻并不適合哲學(xué)思考。哲學(xué)要達(dá)到更高的真理，需要包納不斷變動(dòng)的全部實(shí)在，于是黑格爾提出了新的方法論：概念辯證法。這種辯證法類似于植物從種子到果實(shí)再到種子這樣一個(gè)發(fā)展過(guò)程。即命題+反命題=合題。雖然赫拉克利特也曾這樣提過(guò)，但黑格爾明確指出合題不是對(duì)命題和反命題的簡(jiǎn)單克服，而是對(duì)它們的揚(yáng)棄。在康德看來(lái)曾是真理守護(hù)神的矛盾，在黑格爾那里開始居于事物的中心，黑格爾第一次把整個(gè)自然的歷史和精神的世界描寫成一個(gè)不斷運(yùn)動(dòng)、變化和發(fā)展的過(guò)程。