誠然，世界經(jīng)濟(jì)范圍內(nèi)存在許許多多的龐然大物，這些規(guī)模巨大的公司就像是一個國家，而不像私營企業(yè)。但過去10 年，也見證了小型企業(yè)的大幅增長——不光是布魯克林腌漬公司這種提供實體產(chǎn)品的企業(yè)，還有那種一兩個人提供服務(wù)、創(chuàng)意和專業(yè)知識的零售店。想想看吧：

美國人口普查局估計，美國經(jīng)濟(jì)中有2 100 多萬“非雇主”企業(yè)，即沒有任何受薪員工的企業(yè)。這些企業(yè)涉及各行各業(yè)，從電工技師到電腦顧問，再到平面設(shè)計師。雖然這些小型企業(yè)只占美國國內(nèi)生產(chǎn)總值的極小部分，但卻占全美企業(yè)的絕大多數(shù)。

市場研究公司IDC 估計，30% 的從業(yè)人員現(xiàn)在為自己工作，到2015 年，全球非傳統(tǒng)從業(yè)人員如自由職業(yè)者、承包商、顧問等的數(shù)量將達(dá)到13 億。北美洲的增長幅度最大，但亞洲同期也有望新增6 億多獨立工作者。

一些分析師預(yù)測，在美國，自主創(chuàng)業(yè)家的隊伍在2010 年年底有望達(dá)到6 500 萬，到2020 年甚至可能占美國勞動力的絕大多數(shù)。原因之一在于，18~34 歲的這一代人在經(jīng)濟(jì)中將扮演更為重要的角色。根據(jù)尤因– 馬里恩– 考夫曼基金會（Ewing Marion Kauffman Foundation）的研究，該年齡段中有54% 的人不是打算創(chuàng)辦自己的企業(yè)，就是已經(jīng)創(chuàng)辦了自己的企業(yè)。

在經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的16 個成員國中（包括法國、墨西哥和瑞典），現(xiàn)有90% 的企業(yè)員工人數(shù)少于10 人。此外，“新生代創(chuàng)業(yè)家或新興企業(yè)的業(yè)主兼管理者”人數(shù)，在中國、泰國和巴西市場的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于美國或英國。

“你在工作中做些什么”的問卷調(diào)查中，我們問了一個旨在探測小型創(chuàng)業(yè)家的問題，并在措辭上承認(rèn)今天有許多人都通過多種渠道謀生：“你在為自己工作嗎？或者，你經(jīng)營著自己的生意嗎？或者兩者兼而有之？”38% 的受訪者作出了肯定回答?？紤]到這些數(shù)字，“面對這些有著自我意識、什么都愿意嘗試的布魯克林機(jī)靈鬼，我們不能翻白眼，反倒應(yīng)該把他們看成是未來經(jīng)濟(jì)的……引路人。”《紐約時報雜志》專欄作家亞當(dāng)·戴維森（Adam Davidson）如是說。哈佛大學(xué)的勞倫斯·卡茨（Lawrence Katz），同齡人中最頂尖的勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)家對此表示贊同。他預(yù)測，未來，中間階層的就業(yè)渠道不是成為大組織的員工，而是成為自給自足的“手藝人”（artisan）。

不管我們稱他們?yōu)槭炙嚾?、非雇主生意人、自由?jīng)紀(jì)，還是小型創(chuàng)業(yè)家，這些男男女女隨時都在銷售。當(dāng)然，他們?yōu)榭蛻舭b泡菜。但他們要為整個生意負(fù)責(zé)，而不僅僅對生意的某一方面負(fù)責(zé)，因此，他們還得招攬商業(yè)合作伙伴，跟供貨商談判，激勵員工。他們所屬的行業(yè)可能是餐飲、法律服務(wù)或景觀設(shè)計，但都需要打動別人。