傳統(tǒng)上，經(jīng)濟(jì)模擬依舊建立在基于均衡函數(shù)的線性模型基礎(chǔ)上。這些模型表明了經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的各種因素是如何連續(xù)適應(yīng)其他因素的變化的，但是沒有正確考慮到許多正反饋。即使考慮到了反饋因素，這些反饋一般都是負(fù)反饋，也就是導(dǎo)致穩(wěn)定的反饋，而不是不穩(wěn)定的正反饋。這些模型在實(shí)踐中的表現(xiàn)非常糟糕，這通常歸咎于“外界隨機(jī)擾動(dòng)”，以及模型細(xì)節(jié)精度不夠等原因。

由于上述原因，第一個(gè)計(jì)算機(jī)非線性模擬結(jié)果對(duì)學(xué)術(shù)界的影響不亞于一次地震?？茖W(xué)家們突然明白了，線性模型不是不夠完善，而是可能從本質(zhì)上就搞錯(cuò)了。

但更重要的是，理論上正確的非線性模型也可能導(dǎo)致完全的不可預(yù)測(cè)性，即使這些模型在結(jié)構(gòu)上是確定性的。這意味著系統(tǒng)不僅受到外部隨機(jī)的無規(guī)律的擾動(dòng)影響，而且不可預(yù)測(cè)性可能就是宏觀經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)自身固有的內(nèi)在本質(zhì)。所謂的“分叉”現(xiàn)象可以很好地解釋上述結(jié)論。