最初，在中國長期從事拍片活動的是意大利人阿歷克·勞羅（A.EnricoLauro），他 1907年來到中國，先經(jīng)營放映，后又進(jìn)行拍片活動。在上海、北京他拍攝過《上海第一輛電車行駛》、《西太后、光緒帝大出喪》、《強(qiáng)行剪辮》、《上海風(fēng)景》等。這時(shí)期還有約瑟夫·羅森塔爾前來拍攝的《上海南京路》，美國繆托斯柯甫和比沃格拉夫公司拍攝的《天津街景》、《北京前門》、《北京趣聞》，菲利克斯·梅斯蓋奇（Felix Mesguich）為巴黎百代公司（Pathe Freres）拍攝的《在中國大運(yùn)河上的旅行》，倫敦查爾斯·烏班拍攝的《近代中國》以及由羅伯托·奧梅納（Roberto Omegna）為羅馬的艾姆·布羅西奧（Arm Brosio）拍攝的《上?！返鹊?。

外國的有些人在中國拍攝影片，或則以獵奇的眼光，拍攝中國女人的小腳、長發(fā)辮、吸大煙袋等等，或則拍攝中國人麻木、愚昧的精神狀態(tài)，或則更甚者拍攝辱華、反華的影片，這些影片是無法真實(shí)反映中國人民情況的。但應(yīng)該提到日本梅屋莊吉派攝影師荻原賢選來中國，拍攝反映辛亥革命的影片《辛亥鱗爪錄》，介紹 1911年武昌起義的情況。梅屋莊吉是中國民主革命的先行者孫中山先生的知交，梅屋曾以浪人面貌參加中國的民主革命?！缎梁[爪錄》為中國的推翻清王朝，結(jié)束中國兩千多年的封建君主專制制度，創(chuàng)建民國，留下了珍貴的記錄。

自外國人到中國拍攝電影至辛亥革命時(shí)，外國人在中國拍攝的新聞影片，不超過 50個(gè)題目。