一項(xiàng)新技術(shù)來臨，必然要以某種方式融入這個社會。有些也許是微不足道的（如廉價的長途電話費(fèi)和更快速的傳真機(jī)），而有些則是重大的（如印刷機(jī)和電話）。因?yàn)橐豁?xiàng)新的溝通技術(shù)的出現(xiàn)和舊有制約的終止會改變我們的結(jié)締組織，所以重大的新機(jī)遇總是會造成對社會的重構(gòu)。新機(jī)遇與舊事物的差異越大，過時的行為執(zhí)意不變的可能性就越小。依賴非競爭的方式進(jìn)入公共輿論和協(xié)同工作領(lǐng)域的組織不會消失，但是來自一些業(yè)余的和無管理的組織的競爭將會改變它們的相對競爭力。對社會而言，尚未形成結(jié)論的一個問題變?yōu)?，怎樣去?yīng)對社會變化，甚至是伴隨新機(jī)遇而來的社會變革。

當(dāng)電話出現(xiàn)時，有些人擔(dān)心，婦女們與沒有經(jīng)過適當(dāng)互相介紹的男性交談，會導(dǎo)致異性之間禮節(jié)的弱化。這種對社會混亂的擔(dān)心是正確的。電話確實(shí)明顯地讓異性之間正式的交往減少了（后來出現(xiàn)的“流動化妝間”汽車擴(kuò)大了這個變化）。很難想象維多利亞時代的人們會如何理解如今兩性關(guān)系的本質(zhì)。

想想在有著印刷機(jī)、電報、移動電話的通信革命時代中，這個社會發(fā)生了什么？我們不禁要問：什么應(yīng)該發(fā)生？什么是一個新的技術(shù)融入社會的理想方式？

讓我們將這個問題拆成幾種不同的假設(shè)：第一種假設(shè)是“我們盡可能承受的混亂無序”。我們讓想要成為革命者的人通過新技術(shù)去嘗試任何他們想干的事，并且不用去考慮現(xiàn)存的文化和社會準(zhǔn)則以及對現(xiàn)有社會制度的潛在破壞。

第二種假設(shè)是“傳統(tǒng)主義者的認(rèn)可”。任何一種新技術(shù)的命運(yùn)都是掌握在對當(dāng)前行事方式負(fù)責(zé)的人手上的。這就像讓修道士們決定怎樣去使用印刷機(jī)，或是可以讓郵局去決定用電子郵件做什么。

第三種假設(shè)被我們稱為“協(xié)議轉(zhuǎn)讓”。設(shè)想一場改革派同傳統(tǒng)主義者的平等談話：改革派們提議使用新的技術(shù)，然后與傳統(tǒng)主義者協(xié)商如何在利用新事物的同時保留舊事物中最好的東西。

嚴(yán)格地展開論述后，第三種假設(shè)看起來似乎是最理想的。然而我現(xiàn)在試圖說服你的是，其實(shí)正確答案是第一種假設(shè)，“我們盡可能承受的混亂無序”。