克禮森安然返回居室后，便遣走年輕助手，跛著腳走上陽(yáng)臺(tái)，站在石像鬼間，凝視汪洋。薩拉多?桑恩手下的一艘戰(zhàn)船正航經(jīng)城堡，船殼條紋斑斕，劃槳起落，穿破灰綠浪花，穩(wěn)健前進(jìn)。他目送它消失于陸岬后方，心想：若我的諸多恐懼也這么容易消失，那就好了。他活了這么大把年紀(jì)，最后竟要目睹如此悲劇嗎?

作學(xué)士的一旦戴起頸鏈，便需放棄生兒育女的權(quán)利。然而克禮森卻時(shí)常覺(jué)得自己像個(gè)父親，自從怒海奪去史蒂芬公爵的性命后，勞勃、史坦尼斯和藍(lán)禮……便像他的三個(gè)兒子，由他一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大。莫非他失職太甚，如今必須目睹兒子們自相殘殺?他不能容許這種事發(fā)生，絕對(duì)不能。

問(wèn)題的核心在于那名女子，不是賽麗絲夫人，是另外那個(gè)。下人們都不敢直呼其名，乃稱(chēng)她為“紅袍女”?！拔业共慌?，”克禮森對(duì)他的地獄犬雕像說(shuō)，“就是她，梅麗珊卓?！眮?lái)自亞夏的梅麗珊卓是個(gè)女術(shù)士，是個(gè)縛影士，同時(shí)也是光之王拉赫洛的女祭司。拉赫洛乃圣焰之心，是影子與烈火的神。不，梅麗珊卓的種種瘋狂行徑絕不能散播到龍石島之外。

與晨間的明亮相較，他的房間此刻顯得昏暗而陰沉。老人伸出顫抖的雙手，燃起一根蠟燭，走到他位于通往鴉巢樓梯下的工作室里。各式藥膏、藥水和藥材整齊羅列于架上，他從最上層一排由矮陶瓶所盛裝的藥粉后面找出一個(gè)與小指頭差不多大小的靛藍(lán)玻璃瓶，稍加搖晃，瓶?jī)?nèi)便傳出聲響。克禮森吹開(kāi)表面灰塵，將瓶子拿回桌邊。他癱坐在椅子上，打開(kāi)瓶蓋，倒出內(nèi)物。那是十來(lái)顆種子大小的結(jié)晶，滾過(guò)他原本正在閱讀的羊皮紙。燭光照映之下，它們待他醒來(lái)，天已全暗。他的臥房漆黑一片，他全身每個(gè)關(guān)節(jié)都隱隱作痛?？硕Y森頭暈?zāi)X漲，勉力坐起，抓住拐杖，顫巍巍地下了床。都這么晚了，他心想，他們竟沒(méi)通知我！每逢宴會(huì)，他都受邀參加，坐在鹽罐旁，離史坦尼斯公爵很近。啊，公爵的臉浮現(xiàn)眼前，不是現(xiàn)在的他，而是他兒時(shí)的臉孔，那個(gè)永遠(yuǎn)站在冰冷陰影里，看著陽(yáng)光照在哥哥身上的男孩。無(wú)論他做了些什么，勞勃永遠(yuǎn)搶先一步，而且做得更好?？蓱z的孩子……為了他，我一定要趕快行動(dòng)。