序幕

彗星的尾巴劃過清晨，好似紫紅天幕上的一道傷口，在龍石島的危崖絕壁上空汩汩泣血。

老學士獨自佇立在臥房外狂風怒吼的陽臺上。信鴉長途跋涉之后，正是于此停息。兩尊十二尺高的石像立在兩側(cè)，一邊是地獄犬，一邊是長翼龍，其上灑布著烏鴉糞便。這樣的石像鬼為數(shù)過千，蹲踞于瓦雷利亞古城高墻之上。當年他初抵龍石島，曾因滿城猙獰的石像而局促不安。隨著時光流逝，他已日漸習慣，如今他視它們?yōu)槔嫌?，三人并肩，惴惴不安地凝望天幕?/p>

老學士向來不信預(yù)兆，話雖如此，但活到這把年紀，克禮森還真沒見過如此璀璨的彗星，更沒見過這番混雜鮮血、烈焰與落日的駭人顏色。他不禁懷疑自己的石像鬼朋友可否目睹過，畢竟它們早在他到來之前便已安居于此，而在他身殞之后亦將長存。如果石像會說話就好了……真是荒唐。他倚靠雉堞，手指摩擦著粗糙的黑石表面，下方惡浪襲岸。會說話的石像鬼?天際的預(yù)兆?我老了不中用了，難道這就是老來瘋?難道一輩子辛苦掙來的智慧，就這么和青春一并逃竄無蹤了么?思及他在舊鎮(zhèn)學城所受的訓練，頸上戴的鎖鏈，他的學士生涯，現(xiàn)在卻滿腦子迷信宛如農(nóng)漢，情何以堪?

可是……可是……如今這顆彗星連白天都清晰可見，而蒼白泛灰的蒸汽不斷自城堡后方龍山的地熱口升起，就在昨天早上，有只白鴉從舊鎮(zhèn)帶來他早已預(yù)期卻始終恐懼的信息：夏日已盡。兇兆紛起，再否認下去只是自欺欺人。但這一切究竟預(yù)示著什么呀?他簡直泫然欲泣……

病，險些喪命，后雖逃過一劫，卻留下可怕的殘缺：半邊臉頰直到頸部下方，皮膚全部僵硬壞死，表面干裂，層層剝落，夾雜著黑灰斑點，撫觸起來宛如硬石?！芭陕逅拐f可以讓我們看看白鴉?！?/p>

“當然可以?！笨硕Y森回答。他怎么忍心拒絕她?難道她失去的還不夠多嗎?她名叫希琳，就快滿十歲了，而她是克禮森學士所見過最哀傷的孩子。她的哀傷是我的恥辱，老學士心想，另一個我失職的永恒烙印?！芭陕逅箮煾?，有勞你把鳥兒從鴉巢里帶過來給希琳公主看?！?/p>