約翰·洛克的思想奠定了現(xiàn)代國家代議制民主的基礎(chǔ)。他既是哲學(xué)家，又是教育家，還學(xué)過自然科學(xué)，所以他是典型的文藝復(fù)興時代的全才。他的著作《政府論》奠定了現(xiàn)代政治學(xué)的基礎(chǔ)。

美國的政治制度受洛克的影響非常大，雖然洛克是英國人，但是他的思想在美國體現(xiàn)得更徹底。在美國制定憲法、成立美利堅(jiān)合眾國的過程中，洛克的思想被當(dāng)作根本原則。納稅人是主體，政府統(tǒng)治者則不是。納稅人花錢讓政府辦事，所以無代表不納稅。當(dāng)時美國還受英王的統(tǒng)治，英國君主帶有傳統(tǒng)的專制觀念，他們認(rèn)為制定一個征稅的制度，納稅人就必須納稅。美國公民沒有話語權(quán)，都在被動地接受賦稅，所以美國人最后揭竿而起，決定通過斗爭爭取自己應(yīng)有的權(quán)利。

洛克的設(shè)計(jì)包含兩權(quán)分立的概念，他認(rèn)為立法和執(zhí)行要分權(quán)?，F(xiàn)在美國是三權(quán)分立，即行政、司法和立法分權(quán)。

英國勛爵阿克頓曾說過，權(quán)力導(dǎo)致腐敗，絕對的權(quán)力就要產(chǎn)生絕對的腐敗。如果權(quán)力不受限制，每一個人擁有一定權(quán)力之后就都會有濫用權(quán)力的沖動，這是人固有的弱點(diǎn)，不能夠指望好人政治。選一個道德特別高尚的人，指望他可以不濫用權(quán)力的，這是不可能的。