親事談成了。太一郎看著角助幸福的表情，回想起兩人從前在夏天頂著烈日、冬天踏著霜柱挑便當(dāng)四處送貨的日子，不禁感嘆自己和角助的處境已是天差地別。當(dāng)時他雖然已經(jīng)升格為廚師，但以七兵衛(wèi)培育的大廚為首，上面還有兩個師兄，太一郎跟每天跑龍?zhí)椎膶W(xué)徒?jīng)]兩樣。

他覺得自己的前途茫茫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后角助，也很羨慕角助受到弟妹敬仰。有一個角助這樣的朋友，二十二歲的太一郎會覺得人生寂寞也是情有可原。這段時期，太一郎總是無法專心修業(yè)，怠忽職守，屢次遭七兵衛(wèi)斥責(zé)，卻始終無法振作，自己心里也不好受。

角助入贅后一年，他和多惠成了家。如今已然可以笑談往事，盡管七兵衛(wèi)始終不肯松口承認(rèn)，然而太一郎認(rèn)為當(dāng)初七兵衛(wèi)很可能是為了讓暮氣沉沉的他振作起來，才會和阿先商量，決定讓他討老婆。太一郎的確也是因為跟多惠成家才恢復(fù)生氣的。如果當(dāng)時他一直委靡不振，和角助的交情恐怕也無法持續(xù)至今。

太一郎聽聞七兵衛(wèi)決定讓自己掌管料理鋪時，除了多惠以外，第二個商量的人便是角助。好久不見的兩人在富岡八幡宮門前町的居酒屋喝酒，太一郎聊著往事和今后的抱負(fù)，征求角助的意見。如今已成為筒屋小老板的角助鼓勵太一郎說：你吃了這么多苦頭，現(xiàn)在總算走運，沒必要畏縮不前。太一郎聽著對方似曾相識的說辭，笑著點頭。

“等你的料理鋪開張后，我一定設(shè)法籌錢去吃你做的菜。對我們這種老百姓來說，能光臨料理鋪享用廚師手藝，可是奢侈的事，但我一定會去的?！?/p>

角助當(dāng)時這么說。沒想到這約定竟這么快就得以實現(xiàn)。

“第一組客人是筒屋，會不會降低了船屋的格調(diào)？”

七兵衛(wèi)深知角助和太一郎的交情，才如此不客氣地表示，然而太一郎只是笑著聽過。他認(rèn)為對船屋的首航而言，替筒屋一家人舉辦一場最完美的宴席，最適合不過了。

料理鋪全靠廚師撐持，廚師可以說是料理鋪的精華與支柱，然而那精華與支柱若不讓客人知道便毫無意義。太一郎雖然懂七兵衛(wèi)的心情，但早已暗下決心，在船屋廣為全江戶所知之前，不，正是為了讓那時期提早到來，眼前必須更珍惜至今為止所構(gòu)筑的人脈。