這件事過去了很久之后，仍然時(shí)不時(shí)地出現(xiàn)在我的腦海之中，在之后的幾年我曾經(jīng)不止一次地把我當(dāng)初看到的東西，解釋給一些有見地的朋友聽，得到了不同版本的推論。最多的說法就是說我當(dāng)時(shí)因?yàn)闃O度緊張而致幻，而且大多數(shù)人對(duì)于我這種離奇的經(jīng)歷也將信將疑，不過還是有些人的看法引起了我的注意。

其中有一個(gè)人的說法尤為獨(dú)特，他是我父親文革蹲牛棚時(shí)的老朋友，我曾經(jīng)與其見過幾面，這人沒被打成右派前是大學(xué)的歷史系教授。他曾給我寫了封信，其間說到鐵棺這種東西來歷已經(jīng)不可考究，又被叫做“蛹”，歷來都是在長(zhǎng)江邊緣幾個(gè)河口出土的，不知道是不是有什么風(fēng)水上的講究。1974年間陜西省漢江的一處支流枯竭，有人在河床上也發(fā)現(xiàn)過這么一口鐵棺，但是體積要比我見到的那一口大得多，而且是豎立在淤泥中的，露出水面的半截已經(jīng)銹跡斑斑了。后來不知怎么地河水突然上涌，只一夜間那口鐵棺再次被淹沒了，從此再派人打撈都找不到了。

直到現(xiàn)在也沒有任何史料能夠解釋這些鐵蛹到底是做什么用的，而從某些搜集到的地方野史和民間地理傳記中，才只言片語地提到這種鐵棺材似乎是和湘、鄂、渝、黔、桂地區(qū)少數(shù)民族某種神秘“養(yǎng)尸”活動(dòng)有關(guān)。

究竟“養(yǎng)尸”是怎樣養(yǎng)出僵尸？按照民間傳統(tǒng)的葬理說法，均認(rèn)為“養(yǎng)尸地”在喪葬風(fēng)水中是最為恐怖、危險(xiǎn)和忌諱的墓地。講求的是龍脈“穴氣”,簡(jiǎn)而言之就是葬穴的地氣，所覆尸身皆生鳥羽龍鱗。遺體誤葬在“養(yǎng)尸地”后，人體肌肉及內(nèi)臟器官等不僅不會(huì)腐爛，而且毛發(fā)、牙齒、指甲等還會(huì)繼續(xù)生長(zhǎng)。

我覺得這種說法很離奇，但還是很難解釋，為什么在長(zhǎng)江邊上的“蛹”會(huì)被鐵棺封死。這種古怪的東西在中國(guó)的其他地區(qū)并沒有記載，那種“鐵棺”密封得如此嚴(yán)實(shí)反倒像是為了防止什么東西跑出來似的。而且當(dāng)初在攢棺地下墓穴中我確實(shí)看到了另一個(gè)像是王老跛子的“人”從鐵棺中爬出來，碰到這種事情，實(shí)在是無法解釋。

后來那人又給我來了一封信，信上講述了一件他年輕時(shí)修復(fù)一本明初日志殘卷時(shí)看到的故事。說的是洪武十二年間，四川省合江縣長(zhǎng)江、赤水河交匯處曾經(jīng)發(fā)過一場(chǎng)洪水，洪水過后有一口三丈鐵棺被沖到岸邊。

當(dāng)?shù)厝舜蜷_鐵棺后，發(fā)現(xiàn)里面躺著一條白色的大蛇，口銜金匣，便以為是祥瑞，于是連夜送往皇城。是夜，明太祖急召宰相胡惟庸、韓國(guó)公李善長(zhǎng)等人入宮，其間所發(fā)生何事無人知曉。

次年，明太祖朱元璋以“謀不軌”罪誅當(dāng)時(shí)宰相胡惟庸九族。十年后，朱元璋以伙同胡惟庸謀不軌罪，又處死了韓國(guó)公李善長(zhǎng)、列侯陸仲亨等一大批開國(guó)功臣。后又以胡惟庸通倭、通元，究其黨羽，前后共誅殺三萬余人，這也就是歷史上有名的“胡黨之獄”。

這個(gè)故事看得我是心驚肉跳，不知道歷史上聞名的明初四大案之一“胡黨之獄”，是不是與那口被沖出赤水河的“鐵棺”有關(guān)聯(lián)?？辞樾危跉v史上參與挖掘、運(yùn)送那口鐵棺材的人和看過金匣的人都被送上了斷頭臺(tái)。那“白蛇金匣”內(nèi)到底有什么東西，能夠讓明太祖朱元璋這樣一個(gè)皇帝不惜朝廷動(dòng)蕩，持續(xù)了十年，殺死了三萬人也要保守這個(gè)秘密？其中會(huì)不會(huì)就隱藏著長(zhǎng)江鐵棺的最終謎底呢？

這個(gè)故事徹底挑起了我的好奇心，我曾特意給我父親的那個(gè)朋友寫過一封信，誰知道那人只是輕飄飄的一句話，這個(gè)恐怕只有見過金匣的人才知道其中的秘密。

我也是無語了，知道這輩子怕是沒希望了。明代距今已經(jīng)有六七百年的時(shí)間，當(dāng)年參與過金匣事件的人恐怕早就被朱元璋給滅了口，正史上更不會(huì)有所記載，想要了解其中的秘辛無異于大海撈針。