這些日子以來，黃家人都被老爺明令不準出門，可他還是違背父親的意志。倒不是天生反骨，而是他對這個家庭里某些扭曲事物的不滿均通過種種背叛行為發(fā)泄出來了。只是一站在魚塘街口，那些陌生的紛擾便再次向他襲來，這才驚覺自己身邊沒半個朋友，本就無處可去，只好一次次跨過風月樓那胭脂堆砌的門檻。

回來的時候，已是夜幕低垂，黃慕云悄悄由后門進入，穿過庭院里一片月季花圃，再往黃夢清屋子右側的假山繞出來。原本他不必走這些遠路，直接從花圃邊的涼亭里過去更近一些，只是那樣就會看見那一塊月桂樹樁子。他永遠記得陰云籠罩般的墨黑樹冠下露出的兩只腳——碧仙的腳，因是纏過的，腳背高高隆起，像蒸過的饅頭，細短的腳趾上爬滿干涸的血流。

好不容易繞回自己屋子，黃慕云甩甩頭，試圖將驚心動魄的記憶驅逐到體外去，卻見桂姐正往瓷爐里點蚊香。

“你不是撥給我娘了么？”他詫異之余還有些歡喜，到底還是最中意這老下人，伺候周到。

“三太太說她那里有吟香就行了，讓我還是回來服侍二少爺?！惫鸾阈σ饕鞯卮饝Ｋ龔那氨闶悄皆频哪棠?，所以一直把他當半個兒子來看。恰恰是這特殊的身份，令二太太不快，這女人是想盡辦法要拆走其他幾房收羅的心腹，以便唯她獨大。

黃慕云也沒有多說，只讓桂姐替他解了長衫的扣子，腳也不洗便躺下了。曾幾何時，再熱的天氣他都不出汗，所以連帶著沖涼的次數(shù)也少之又少。桂姐知道他累，便絞了塊濕巾給他擦了手腳，剛要將水拿出去倒掉，卻見蘇巧梅與兩個男仆氣勢洶洶地站在門口。張艷萍神色尷尬地跟在后頭，勾著脖子，都不敢往兒子屋里看一眼。桂姐剎那頭皮發(fā)麻，曉得事情不妙，可還是勉強擠出一絲笑意，說道：“二太太，三太太，怎么這么晚……”

話音未落，已吃了一掌，是蘇巧梅帶來的男仆動的手。桂姐捂著臉，再不敢多講半句。

“唉……”蘇巧梅連嘆氣都是冷冰冰的，更別說眼角那一顆今世都無法消融的寒冰，“桂姐，您也是黃家的老人兒了，怎么這點規(guī)矩都不懂？就算不給我這二太太面子，也總要給老爺，給三太太面子的吧？把你撥到三太太房里頭，難不成還委屈你了？巴巴兒又跑來這里。倘若每個下人都由著自己的性子挑選主子，那到底是誰伺候誰呀？”

桂姐只跪在那里連連點頭，自然不承望三太太此時能站出來說這件事是她的主意。三太太雖生得花容月貌，性格卻遠不如長相那般出挑，逆來順受系家常便飯。

“什么事？”黃慕云聽到動靜，也從里頭跑出來，一看架勢便知道不對，忙說，“二娘，可巧你來了，剛要找你。我娘托桂姐過來傳話，前兒杜管家送來的蜜瓜她愛極了，問我這里有沒有，偏我的也都吃完了，正琢磨著明兒一早給二娘請安的時候順便要一些?！?/p>

一番話硬生生把蘇巧梅的囂張氣焰給堵回去了，她見再不好發(fā)作，便笑道：“是這個事兒呀？只要不是三更半夜，不拘什么時候過來拿就是了?！彪S后略轉過身子剮了張艷萍一眼，“看你娘從前也不貪嘴的，怎么現(xiàn)在就饞起來了，這么晚還差桂姐來跟兒子討吃的，也不怕讓人笑話！”

蘇巧梅講完便拿帕子擦了擦額角的汗，打算離開。桂姐忙將水盆放下，在大腿上抹干水跡便要跟著眾人走出去，孰料本該落幕的鬧劇卻未能如愿散場。