清光緒十五年，公元1889年秋季里很平常的一天，身為易卦大師的占沒有預(yù)測(cè)到，這一天徹底改變了他以后的人生軌跡。

這天上午，占正在家里和他新續(xù)弦的娘子纏綿，外面響起了急促的敲門聲。

占的第一個(gè)妻子和占生活了十幾年，未能給占生下一兒半女，去年難產(chǎn)死掉了，新娶的夫人年輕漂亮、溫柔賢惠，過門不到三個(gè)月就有了身孕。人常說不孝有三，無后為大。占都四十好幾的人了，有個(gè)傳人是他人生之大幸，所以占對(duì)新婚娘子寵愛有加，甚至推辭了許多找上門來的遠(yuǎn)路生意，大白天也關(guān)著門，在家陪自己的夫人消磨時(shí)光。

大門外執(zhí)著的敲門聲不絕于耳，迫使占不得不放下嬌美的娘子，踢踏著鞋跑出去開門。原來是村里的康家老大，前來請(qǐng)占給他們即將要蓋的新屋測(cè)測(cè)風(fēng)水，冬季就要來臨了，地面凍住以后就不認(rèn)頭，因此他想挑個(gè)吉利的日子，好早早動(dòng)土。

康家老大和占打小就是光屁股長(zhǎng)大的玩伴，盡管康家的日子一般，但本村同源的事，怎好借故推辭。占囑咐康家老大前頭先回，自己收拾收拾隨后就到，其實(shí)占心里很不愿意。

康家老大突然要蓋新房，村子有傳言說，康家老大年初在土壕里掘土?xí)r，挖了一大堆寶貝賣了錢，才有了蓋房的資本。占曾經(jīng)就此問過康家老大，康家老大果斷地否認(rèn)了人們的說法，并笑著對(duì)占說：“你能算卦，萬事不求人，這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)還用問嗎？”

一句話說得占啞口無言，漲紅了老臉。

占走進(jìn)康家的院落，看見康家老大的娘子正在院子里劈柴，康家老大坐在房頂上，往下面拆房溜瓦。一些老舊的家具從舊屋里搬了出來，被大卸八塊，堆積在院子的石礅旁邊，供康家娘子劈砍。

康家兩口子見占進(jìn)了院子，趕緊停下手中的活兒，熱情地和占打招呼。

“上一回房頂真不容易！”康家老大說，他馬上忙完下來，并吆喝老婆趕緊給占先生看座、上茶。

占隨手搬了個(gè)木凳坐在了石礅旁?？导夷镒蛹皶r(shí)地捧上了茶碗，她沒有繼續(xù)劈柴，轉(zhuǎn)身就進(jìn)了廚房，大概是要給占先生做些好吃的。

占喝了一口茶，目光落在了石礅上。石礅上有一塊剛被康家娘子劈開的陳年木板，木板有一尺見方，長(zhǎng)度差不多半尺，看上去結(jié)實(shí)厚重，占一看便知是從深土里刨出來的東西。黏在上面的土質(zhì)白里泛紅，那是出土后被陽(yáng)光暴曬的結(jié)果，地層深處的土色和地表部分的土色有本質(zhì)的區(qū)別，本地人把地表上生長(zhǎng)莊稼的土稱為熟土，把地層深處的土稱為生土。

多年的職業(yè)生涯，造就了占出色敏銳的觀察能力。作為前秀才，占的知識(shí)修養(yǎng)，是那些略通文墨的同行所不具備的。

占很快發(fā)現(xiàn)木板露出部分的木質(zhì)，像是在桐油里浸泡過一樣，透著油漬的陰氣，其表面凸凹不平，有人為的雕銼的痕跡。兩頭有對(duì)稱的把手，已經(jīng)被陳年的深層生土板結(jié)封蓋。

這絕對(duì)不是一塊尋常的廢板，怎么能劈了當(dāng)燒鍋的柴火用呢？