“哪位小姐？”

“格蘭特小姐。剛剛還在這兒的年輕女士。她是我的未婚妻?！薄拔椿槠?，呃？”

布滿皺紋的眼瞼輕輕動了動。普萊斯少校說過，哈維·杰爾曼爵士扮占卜師頗為自得其樂。迪克想，要在這么個悶熱不通氣的帳篷里待一整天，用假嗓子說話，剖析坐在對面的人，還真需要點嘲諷世人的幽默感。不過，現(xiàn)在可完全看不出他心情愉快。

“告訴我，該怎么稱呼你？”

“我叫馬克漢姆，理查德·馬克漢姆?！?

“馬克漢姆，”偉大的尊者眼珠子似乎向鼻子聚攏來“馬克漢姆。倫敦劇院有時候會上映理查德·馬克漢姆先生編寫的劇作，我沒記錯吧？我記得，都是些-“他猶豫了一下”心理懸疑類的戲劇?！?

“沒錯，爵士?！?

“如果我沒記錯的話，劇本主題往往是分析罪犯的心理和動機。那位先生就是你嗎？”

“根據(jù)素材，我盡力而為。”在對方目光的注視下，迪克突然感到一陣抗拒。

沒錯，他想，這老家伙還真是自得其樂。哈維爵士微微張開嘴，發(fā)出一陣類似笑聲的聲音。然而，他的額頭仍然緊蹙。

“那當然，馬克漢姆先生。你剛剛說，那位女士的名字叫……”“格蘭特。萊斯莉·格蘭特?！彼f著，一陣雷聲響起，雨勢

022

更加猛烈。頂棚上的雨聲如快節(jié)奏的鼓樂，迪克不得不提高聲音，“你為什么如此神秘？”

“告訴我，馬克漢姆先生，她在六阿什村住了很久嗎？”“不。才六個月而已。為什么這么問？”

“你和她訂婚多久了？相信我，我有理由這么問?！薄拔覀冏蛲聿庞喕椤２贿^-“

“昨晚才訂婚?。　本羰咳粲兴嫉刂貜偷?。頭頂?shù)臒艋瘟嘶?，一陣光亮閃過水晶球。雨勢越來越大，雨

聲如同咆哮，連帳篷布也震動起來。哈維·杰爾曼爵士坐在水晶球后，用好奇的目光看著來客，翻起手掌，用指頭在鋪著天鵝絨布的桌面上敲了敲。

“再問一個問題，年輕人，”他頗感興趣地說道“你從何處搜集戲劇素材？”

換個時間，迪克肯定非常樂意打開話匣子。他會受寵若驚，甚至滔滔不絕。他意識到自己也許會惹惱這個尖鼻子的老病理學家，甚至引起他的敵意。但現(xiàn)在，他顧不了這么多了，因為他心急如焚。

“看在上帝的分上，你就直說吧。”

“我一直在想該怎么告訴你?！惫S爵士第一次流露出仁慈之色，他抬起頭“你知道這位所謂的‘萊斯莉·格蘭特’到底是誰嗎？”

“她是誰？”

“我想，”哈維爵士說“最好還是老實告訴你?！彼钗豢跉?，從桌后的椅子上站了起來。就在這時，迪克

聽到了步槍開火的聲音。

之后，整個世界陷入了噩夢之中。

槍聲并不大，但剛剛在射擊場開了好些槍，他一下就聽出這是槍聲。

他看到帳篷側(cè)面出現(xiàn)一個小小的彈孔，彈孔周圍被雨水淋濕了一片。他看到哈維爵士像被猛擊了一拳，向前撲倒-拳頭剛好落在左肩胛下方。他看到病理學家臉上閃過不可思議的恐懼之色，這神情將久久銘刻在他的記憶中。

哈維爵士連人帶桌向前撲倒，差點兒撞在迪克身上，他簡直來不及伸手去擋。他的手抽搐著扯下天鵝絨桌布，水晶球啪的一聲落在已被踩平的草地上。這之后，迪克才看到亞麻白套裝上的血漬，痕跡越來越大。同時，帳篷外響起清晰的說話聲。

“普萊斯少校，我不是故意的！”

這是萊斯莉的聲音。

“太抱歉了，但我也沒辦法！迪克就不該把步槍給我！有人撞了撞我的胳膊，我的手不小心碰到扳機，不知怎么就開了槍！”聲音有點遠，真誠而甜蜜，穿過雨幕飄進他耳中“我-我希望沒打中什么！”

當天晚上九點半，六月的夏夜夜色更濃。迪克·馬克漢姆回到了自家小屋，小屋位于六阿什村邊上。他在書房中來回踱著步。

“如果我能控制住自己，什么也不想，”他對自己說“那該多好。但我就是忍不住。”

“事實就是事實。哈維·杰爾曼爵士的影子清晰地映在帳篷壁上，任何人想擊中他都不難?！?

“不過，你想的事絕對不可能！”

“整件事，”他又對自己說道“如果不是你想象力太過于豐富，肯定能找到非常簡單的解釋。關鍵在于清理掉懷疑的蜘蛛網(wǎng)，這些丑陋的絲線隨風飛入腦海中，網(wǎng)中央盤踞著懷疑的蜘蛛，每動一下就能讓你感覺到它的存在。你深愛著萊斯莉。其他什么都不用多想?！?

“撒謊！”