而現(xiàn)在，在所有的準(zhǔn)備工作都做完，也經(jīng)歷了所謂的“回家”的興奮之后，奧莉維亞感到一種從未有過(guò)的沮喪和悲哀。

最糟糕的是，她本來(lái)可以選擇不和父母一道回英國(guó)而留在印度的。如果她能多青睞一下那位雙頰通紅的陸軍上校，接受他的追求，恐怕她現(xiàn)在還好好地待在浦那呢。

但他也太老了吧，至少有四十五歲了，而自己才剛滿十八歲。

況且，她剛剛才在那樣酷熱得無(wú)法入眠的夜晚受了簡(jiǎn)·奧斯汀和勃朗特姐妹小說(shuō)的毒害，她更確信自己有一天會(huì)遇到“真愛(ài)”。

幾個(gè)月后便是著名的倫敦社交季了，在那兒她會(huì)被介紹給與她般配的年輕小伙子。她真希望能在那里找到屬于自己的達(dá)西。

這是她現(xiàn)在所處的灰暗生活里唯一可能出現(xiàn)的光亮，但如今就連這個(gè)，她都覺(jué)得殘忍，難以實(shí)現(xiàn)。迄今為止她見(jiàn)到的那些英國(guó)男人都讓她大失所望。膚色蒼白，幼稚可笑，除了打打野雞，幾乎對(duì)任何事都不感興趣。沒(méi)有一個(gè)令人中意的。

也許是因?yàn)樗蟛糠謺r(shí)間都在成人圈里社交吧。她算是浦那上層社交圈中極少數(shù)的年輕名媛之一，經(jīng)常和父母的朋友們?cè)谝黄?，參加晚宴和派?duì)、騎騎馬、打打網(wǎng)球。

所以她的教育自然也有些與眾不同，不過(guò)在這一點(diǎn)上奧莉維亞覺(jué)得還是挺幸運(yùn)的。她父母為她請(qǐng)的家庭教師克里斯汀先生畢業(yè)于劍橋，在一戰(zhàn)中受傷退伍后，定居在浦那?？死锼雇∠壬趧蛉粚W(xué)院念哲學(xué)專業(yè)時(shí)，一腔熱血，抓住機(jī)會(huì)便充實(shí)自己，吸取了很多知識(shí)。在奧莉維亞看來(lái)，那些知識(shí)在這樣一所英式女子寄宿中學(xué)是完全接觸不到的。

除此之外，他還能夠把她的象棋水平提高到準(zhǔn)專業(yè)的程度，他還教她在打橋牌時(shí)怎樣作弊。

然而，在過(guò)去的幾周里，奧莉維亞越來(lái)越意識(shí)到自己從小訓(xùn)練的文化教養(yǎng)在這兒完全派不上用場(chǎng)。她的衣著在印度絕對(duì)是豪華入時(shí)的，在這兒似乎完全過(guò)時(shí)。來(lái)這邊后，她執(zhí)意要母親的服裝設(shè)計(jì)師為她改短裙子的下擺，從腳踝提高到膝蓋。近日她見(jiàn)到的倫敦姑娘們都是這么穿的。

最近她和母親去德利和湯姆斯商場(chǎng)逛街時(shí)，她偷偷買了一支顏色鮮艷的口紅。

改短裙擺抑或是偷買口紅，并不是因?yàn)閵W莉維亞有多么虛榮，實(shí)際上，她只是不想讓自己再像現(xiàn)在一樣，與眾不同。

而今天，現(xiàn)在，她跟著父母到另一個(gè)冰冷潮濕的陰森森的大房子里來(lái)過(guò)周末。父親當(dāng)然是和這里的主人克里斯托夫·克勞佛大人去學(xué)校了。像以往一樣，他的時(shí)間大多用來(lái)打獵。而媽媽，哦，不，這里人都叫媽咪，一定又會(huì)禮貌地坐在客廳里，一邊品茶，一邊和克勞佛太太拉家常。

奧莉維亞會(huì)坐在她旁邊，像個(gè)備用品。