“我叫約翰?！彼f。

我也回握了他的手，說：“我叫貝瑞?！?/p>

“我知道。”

你怎么知道的？我本來想這樣問他。

“我打過電話到二十幾個(gè)地方，”他說：“可是沒人愿意收留它。我還用光了三張行動(dòng)電話卡！”

然后是令人尷尬的沉默。

我看向那只狗。那只狗真是高，它的頭幾乎跟廚房料理臺(tái)齊平?，F(xiàn)在它正沿著料理臺(tái)一路嗅過去。

“把它放開吧！”我說。

約翰好像很勉強(qiáng)地笑了一下說：“你說的喔！”

然后他解開了狗身上的皮帶，黑狗立刻跳起，把前腳放在料理臺(tái)上，死命的嗅著面包桶。

“下來！”約翰喝道。

可是黑狗根本不理他。主人只好抓住它的項(xiàng)圈將它向后拉開，退回到地板上。

“它是個(gè)貪吃鬼，”他說：“從來沒看過有別的狗像它這樣，為了食物，它什么都做得出來。”他邊說邊搖頭。

我發(fā)現(xiàn)這只狗的臀骨向外突出，肋骨也清晰可見。我記得獸醫(yī)曾經(jīng)告訴我們狗的肋骨應(yīng)該是要摸得到、看不到才對(duì)。

“它都是自己找東西吃的嗎？”我問。

“喔，沒錯(cuò)！”約翰緊張得對(duì)自己笑了一下。

于是我請(qǐng)他坐下來，他謝過我之后坐在廚房的椅子上，雙眼還是緊盯著那只狗不放。

就這樣過了一兩分鐘，我們倆誰也沒再開口。他注視著黑狗、觀察它下一步可能的行動(dòng)時(shí)，我注視著他。我實(shí)在看不出他的年紀(jì)，大概有三十多歲吧？可是他的臉上卻出現(xiàn)很深的皺紋，應(yīng)該不至于在這個(gè)年紀(jì)出現(xiàn)才對(duì)。他身上套著一件我猜應(yīng)該是西裝外套的衣服，但是太長(zhǎng)了，下半身則穿著一件很臟的牛仔褲。在沉默中，他開始摩擦雙手，像是在洗手一樣。

“它真是只大狗，不是嗎？”終于我打破沉默說：“它幾歲了？！”

約翰又自顧自地笑了笑，頭連抬都沒抬，說：“十一個(gè)月?！?/p>

“以十一個(gè)月來說，它真的是很大一只?！蔽艺f。

“它其實(shí)很好照顧，只是要記得──它為了食物什么都做得出來?！?/p>

正當(dāng)我準(zhǔn)備說如果我和桃樂絲真的決定要從事動(dòng)物寄養(yǎng)工作……當(dāng)然只有在我們有空的時(shí)候，應(yīng)該可以在不久的將來收留這只狗。但就在此時(shí)，約翰突然把目光從狗的身上移開，抬起頭來……我們四目交接。

“請(qǐng)不要把它的名字換掉?！彼f。說完又欲言又止了起來?；蛟S他也覺得自己的口氣聽起來好像我們已經(jīng)答應(yīng)要收留它了，事實(shí)上的確聽來如此。

“很抱歉，”我說：“可是……”

“以前我在當(dāng)兵的時(shí)候，我最好的朋友是個(gè)馴犬師。他的狗叫做蒙弟，后來不幸被子彈打到，死了。我養(yǎng)了這只狗之后，就用蒙弟的名字來命名。此時(shí)他已把臉移開，低頭看著地板。他用手掌摩擦著額頭，說：“這是為了要紀(jì)念它?！?/p>

此時(shí)那只又大又黑的狗站起來走向他，把頭放在他的手臂上，輕輕地頂著。約翰伸出雙臂，用兩手的掌心捧著大狗的頭。

“我很抱歉，孩子。”他說：“真的很抱歉！”

我站在高樓上，俯視窗外。天色慢慢昏暗下來，燈火從院區(qū)內(nèi)的建筑物透出光。我緊抿著嘴，想到桃樂絲必須在這里度過一天又一天，不知道她心中是什么感受。

然后我好像聽到走廊上傳來的腳步聲，于是趕緊轉(zhuǎn)身，希望出現(xiàn)的是桃樂絲。

這間靠邊的小病房?jī)?nèi)的兩張病床都是空的，我納悶著不知桃樂絲去了哪里。她還好嗎？沒有出什么事吧？突然我想到她大概會(huì)這么安慰我，我不如先安慰自己好了：“別緊張，霍金斯先生！”