第一章 五里亭武斗

一雙圍滿了皺紋的蒼老眼睛，仰視著天空的顏色。

天色一片灰沉。大雨夾帶著十一月的寒氣滂沱而下。無(wú)法看見太陽(yáng)已經(jīng)移到哪個(gè)方位。

但莊老爺子知道，早已過了約定的午時(shí)。

莊老爺子繼續(xù)仰望天空，口中念念有詞。

“老天爺保佑，他們一定要來……”

他正坐在一座結(jié)實(shí)的大草棚亭子里。亭子立于官道旁邊，道路兩旁皆是樹木茂密的山坡，唯有這座亭子前，空出了好大一片雜草叢生的平地。

跟莊老爺子一起等待著的，是密密麻麻聚集在這片空地上近兩百個(gè)漢子。他們或撐著油傘，或披著蓑笠，冒著寒雨默默站立。除了雨聲之外，空地上竟是靜得可怕。

二百人。兩百雙手，皆握著刀棍或是磨得銳利的農(nóng)具；兩百?gòu)堊彀?，在寒冷中急促呼吸，冒出一股股白霧；兩百雙眼睛，透出危險(xiǎn)而戒懼的神色。

二百人分成了兩半：一邊的漢子頭上皆包覆白色諸葛巾，另一邊的則在右上臂纏了藍(lán)染布條。雙方之間，被一種無(wú)形的東西，分隔出一道空隙。

——一種名叫“敵意”的東西。

戴諸葛巾的那一百人，是莊老爺子召集來的。至于另一邊的指揮者，此刻也坐在亭子里，莊老爺子的對(duì)面。

莊老爺子恨恨地瞧著比他小十來歲的死對(duì)頭麻八。

麻八的神情比莊老爺子輕松多了。他接過隨從遞來的竹筒，略呷了一口冷酒，然后瞧著莊老爺子微微一笑。

莊老爺子故作鎮(zhèn)定，抽了一口煙桿，心里卻暗自焦躁地咒罵麻八。

同樣坐在亭子里的，是衙門來的周巡檢跟手下五個(gè)保甲壯丁。巡檢大人沒有多帶部下前來，那五名保甲也都只帶棒子不佩腰刀。再多帶人來也沒用。這等規(guī)模的械斗，不是他一個(gè)小小巡檢能夠壓制得了的。他和部下只是靜靜坐在亭子一旁，心里期望在最后關(guān)頭，其中一方會(huì)先屈服認(rèn)輸。

此地乃是四川灌縣郊外，亭子已有百年歷史，名喚“五里望亭”，顧名思義位處灌縣外五里道上。

在灌縣這方圓幾十里地里，過去不知多少村鎮(zhèn)宗族的械斗沖突，俱是相約在這“五里望亭”前的空地上解決——不管是用嘴巴解決，還是用刀棒解決?？h民之間傳說，這片空地長(zhǎng)不了樹，就是因?yàn)槟嗤翈资陙砣玖颂嗤魉勒啧r血的詛咒。

從亭子眺望過去，灌縣郊外一片山巒起伏，盡是幽深叢林。灌縣自古就是綠林山匪猖獗之地。在首府成都有句老話：“整爛就整爛，整爛下灌縣！”意思就是如果在省城出事了、失敗了，大不了就去灌縣，在深山老林落草為寇！由此可知灌縣民風(fēng)之強(qiáng)悍。

就像這位莊老爺子，今天是灌縣水頭鎮(zhèn)一位體面的佃主老爺，又是好幾家商號(hào)的大老板，年輕時(shí)還不是個(gè)土匪出身？干了多年買賣，積存好一筆財(cái)富之后，他希望安頓下來，而官府多年來又無(wú)力征剿他，兩相意合下，莊老爺子受了招安，原來殺人不眨眼的匪盜搖身成了個(gè)面團(tuán)團(tuán)的富翁，至今也已經(jīng)超過二十年了。

至于麻八也不是什么好家伙，本來在縣城就是專門放高利貸的角頭老大，兼營(yíng)走私買賣，與附近一帶的綠林“好漢”互通聲氣，“底子”跟莊老爺子也是一般的黑。