“她想說(shuō)什么就讓她說(shuō)。”偵探開(kāi)口道。她不發(fā)一語(yǔ)?！罢f(shuō)吧?！貋?lái)時(shí)穿著’——奧賽羅的戲服?！貋?lái)時(shí)。，照蕾拉·德拉貢小姐剛才說(shuō)的，他發(fā)現(xiàn)尸體后回來(lái)。但他根本沒(méi)有‘回來(lái)’。你們緊跟著他去了更衣室——你們之前是這么說(shuō)的。”

但是，她仍舊不開(kāi)口，他可以過(guò)一會(huì)兒再對(duì)付她——時(shí)間分秒流逝，發(fā)現(xiàn)線(xiàn)索的機(jī)會(huì)愈加渺茫?！胺浅：?，那么，德拉貢先生，讓我們回到正題。我要看看你的手腕和胳膊。”

“為什么看我的？”詹姆斯·德拉貢有些惱火地問(wèn)道。那種為了某種目的而演戲的怪異感覺(jué)再次浮現(xiàn)，舞臺(tái)妝下的真實(shí)面孔再次在剎那間變得蒼老憔悴。

“不只是你一個(gè)人。我接下來(lái)馬上就會(huì)檢查其他人?！?/p>

“但要從我開(kāi)始？”

“請(qǐng)撩起袖子吧。”他不耐煩地說(shuō)。

終于，他無(wú)奈地妥協(xié)了，不情不愿地緩緩脫下了兩個(gè)大袖子——什么也沒(méi)有：深色油彩只涂到手腕，襯得小臂的皮膚越加蒼白——可是既沒(méi)有抓痕也沒(méi)有印子。

“我得順便說(shuō)一句，我檢查了伊阿古、凱西奧、小丑還有房間里的其他人，手腕的胳膊上都沒(méi)有任何痕跡。這樣一來(lái)——浪費(fèi)了五分鐘，一點(diǎn)兒收獲也沒(méi)有?！?/p>

“也不一定?！笨伎巳馉柧揭贿呎f(shuō)，一邊把核桃遞給身旁的人。

“請(qǐng)你再說(shuō)一遍?？伎巳馉栂壬遣皇怯终f(shuō)了什么？”

“我只是嘀咕說(shuō)，雖然浪費(fèi)了五分鐘，但還是有收獲的。”

“嗯？”

“浪費(fèi)的這五分鐘?！笨伎巳馉柧秸f(shuō)道。

浪費(fèi)的五分鐘。沒(méi)錯(cuò)，這就是他們的目的，他們一直在拖延時(shí)間。等待，或者是拖延?！爱?dāng)然，還有那姑娘演出的一場(chǎng)鬧劇?！笨伎巳馉栒f(shuō)，“那可不是浪費(fèi)時(shí)間。反而可以讓你茅塞頓開(kāi)。我是說(shuō)——情緒失控，大嚷大叫說(shuō)‘當(dāng)他回來(lái)時(shí)’，他穿著奧賽羅的戲裝?！榫w失控’——但是在她喊叫的話(huà)里，暗含著一個(gè)絕妙的謊言。因?yàn)楫?dāng)時(shí)他根本沒(méi)有穿戲裝——這點(diǎn)我們確定無(wú)疑。”說(shuō)完，他又額外叮囑說(shuō)，他們必須時(shí)刻記住這些人都是專(zhuān)業(yè)的演員。

但那姑娘的戲還沒(méi)演完。他大致檢查了一下她的胳膊——因?yàn)榭梢钥隙?，沒(méi)有女性參與這起謀殺——她小聲告訴他有話(huà)要對(duì)他說(shuō)，去外面。而后，她充滿(mǎn)怨毒地瞥了他們一眼，捂著自己被打的臉，跟著他來(lái)到走廊上?！八v話(huà)時(shí)，我就站在她旁邊?！崩先苏f(shuō)道，“雖然她的臉上化著濃妝，但我仍可以看到蕾拉·德拉貢留下的手掌印。此時(shí)，她的情緒穩(wěn)定下來(lái)，思路也清晰了，但她顯得很害怕，不像是演戲，而是發(fā)自?xún)?nèi)心的害怕，對(duì)她即將要告訴我的事情感到恐懼。但她還是說(shuō)了。她告訴我一個(gè)想法——有關(guān)于案件真相的想法，但并沒(méi)有對(duì)她之前的說(shuō)法多做解釋。我回到休息室。他們呆立著，臉色蒼白地盯著跟在我身后的她。他們身上也同樣散發(fā)著真實(shí)的恐懼，仿佛對(duì)演戲的狂熱已經(jīng)消退了。蕾拉·德拉貢用左手捧著右手腕。我對(duì)詹姆斯·德拉貢說(shuō)：‘我想，現(xiàn)在看來(lái)，你最好跟我去警局接受進(jìn)一步問(wèn)訊……’

“我早就預(yù)料到會(huì)引發(fā)一陣騷動(dòng)，事實(shí)也果然如此。浪費(fèi)了更多時(shí)間。但是現(xiàn)在，你們看，”老人一邊說(shuō)，一邊狡猾地環(huán)視桌子周?chē)拔乙磺宥遣皇?？等待？或是拖延？現(xiàn)在，你們看，我一清二楚?！?/p>

“至少你把他帶回丁警局，”考克瑞爾受夠了他奉上的謎題，“在那姑娘的建議之下?！?/p>

“你知道她說(shuō)了什么？”

“是的，當(dāng)然?！?/p>

“當(dāng)然，當(dāng)然?！崩先伺瓪鉀_沖地說(shuō)道。他聳聳肩，“至少——可以作為一個(gè)借口。這就意味著我有個(gè)合理的原因，可以把他帶走，扣留在警局里。他的不在場(chǎng)證明不成立，你們也看到了。就這樣，他最終被我的手下帶走了，過(guò)了一會(huì)兒，我也離開(kāi)了。但在我離開(kāi)之前，我拿了一件東西——是從他的化妝間拿的。”又是他賣(mài)關(guān)子的時(shí)間了，但這一次，他只詢(xún)問(wèn)了考克瑞爾警探：“毫無(wú)疑問(wèn)，你知道我拿了什么？”

“是的，我想是一罐子舞臺(tái)專(zhuān)用卸妝霜?！笨伎巳馉柧降恼Z(yǔ)氣里充滿(mǎn)歉意。