父親在外地工作的時候，在波森租了一所公寓，我們有時候會去看望他，并和他住上一段時間。因?yàn)槲夷菚r還沒有上小學(xué)，相對于兩個姐姐來說更加容易跟著母親一起去看望父親。不過露西和艾薇有時候也會在周末跟我們團(tuán)聚，我們一家會一起出去散步、在公園里玩耍，或者去采摘野生的草莓。

當(dāng)我和父親在一起時，我總喜歡去森德曼家拜訪。他們和父親是多年的摯友，居住在亞若欽附近的莊園里，擁有一大片農(nóng)場。我們順著引道到達(dá)森德曼家富麗堂皇的莊園大宅，在前門的噴泉邊停下，赫曼伯伯和芙瑞達(dá)嬸嬸便會出來迎接我們。之后，男人們可能會去狩獵，或者一群人圍坐著喝茶、聊天，我則和森德曼家的男孩們一起玩耍。漢斯比我大一歲，弗列茲比我小一歲，他們和我是特別要好的朋友，大人們打牌的時候，我們?nèi)齻€就會聚在一起做各種游戲。

森德曼家擁有豐厚的產(chǎn)業(yè)，因此赫曼伯伯每天都要順著莊園環(huán)繞一周來監(jiān)督工人們的工作。他駕駛一輛華麗的二輪馬車，而我偶爾會被批準(zhǔn)當(dāng)個小跟班，每到那時，我便會快樂得像吃了蜜糖一樣。當(dāng)馬車在崎嶇的田野里飛速前進(jìn)的時候，我總會擔(dān)心自己會被甩出車外，但是我從來沒跟別人提起過，因?yàn)槲遗滤麄儾蛔屛以俑S前往。他們家飼養(yǎng)了幾匹馬，那些馬看起來很結(jié)實(shí)且難以馴服，讓人望而卻步，不過它們都是些體態(tài)優(yōu)雅的好馬。

大宅旁邊有一潭碧湖，天氣晴朗的時候，我們會帶上野餐盒坐著小船到湖的對岸玩耍。他們養(yǎng)了很多鴿子，有一座大型鴿子籠，而且被設(shè)計成小屋的樣子。我喜歡看那些潔白優(yōu)美的鴿子昂首闊步地在小門里進(jìn)進(jìn)出出。在小孩子的腦海里，總會留下一些稀奇古怪的記憶。我在他們家中見到過最早的英式抽水馬桶，這讓我印象深刻。德國的馬桶與英國的馬桶看著不太一樣，德式的馬桶里面會有一個平臺，與向下沖水的管道形成一個近似直角的弧度；而英國式的沖水管道是傾斜向下的，上廁所的時候會聽到水濺落的聲音，我們稱這種英式馬桶為簡陋的茅坑。這一切都讓我感到驚奇不已。

那時候的生活恬適、安逸，在漢堡的城市生活和在瓦爾特納區(qū)的鄉(xiāng)間生活，都是我記憶中最美妙的日子。

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我的父親白手起家，最終憑借著自身努力獲得了成功。他從小就失去父母，在一個照顧兒童的天主教關(guān)懷之家中長大并獲得了教育。父親有個妹妹叫艾爾絲，居住在柏林附近，除此之外沒有任何其他親人。我母親的家庭與父親完全不同，她擁有一個大家庭。外公和外婆總共有三個女兒，分別為諾瑪（也就是我的母親）、希達(dá)和意瑪。我的兩位阿姨和外公、外婆都住在漢堡。因?yàn)殡x得不遠(yuǎn)，所以我們常去看望他們。外公是一位工程師，長期在船上工作，穿行于各個大洋之間，他到過很多地方，也見過很多有趣的事情。有一次，一個吉普賽人預(yù)言外公將會行大運(yùn)，結(jié)果當(dāng)外公返回家鄉(xiāng)的時候，預(yù)言竟然變成了現(xiàn)實(shí)，外公中了德國政府發(fā)行的樂透獎，得到了一筆巨額的獎金。不過當(dāng)時我還沒有出生，所以不知道具體的金額，但是我知道在當(dāng)時那絕對是一筆巨款。就像很多童話書中的父親一樣，外公允諾送給三個女兒每人一份禮物，讓她們選擇自己喜愛的東西。我的母親選擇了精美別致的銀質(zhì)餐具和非常有名的梅森瓷器；意瑪阿姨選擇了珠寶，因?yàn)樗龥]有想到其他想要的東西；而希達(dá)阿姨則像童話書中那些聰明的女兒一樣向外公要了一塊地，直到后來我們發(fā)現(xiàn)這才是最明智的選擇。