"我剛才是努力要做到有禮貌，親愛的夫人。市場的真實情況并不總是與一些叫人輕松愉快的好消息結(jié)伴而行的！"

"可是，那樣一來，我們能做什么呢？"

"很可能什么也做不了，夫人！我們是在泰坦尼克號船上，已經(jīng)看見冰山了。我建議你平靜地享用這次宴會，并且在登上一條救生艇之前再多穿些衣服……"

我想起來了，今天晚上，伊薩貝爾的頭發(fā)將試染一種新顏色，介于金褐色與橙黃色之間。這可以指望令人感覺不錯，說不定還會有說令人耳目一新的呢。

我在火車上就已經(jīng)在想象與她調(diào)情，打算這樣來重新激發(fā)起我們婚姻的火焰……但這又不能不說是個愚蠢的想法。事實上，這一次，伊薩貝爾是根據(jù)我們的社交出場安排而提前去了一趟理發(fā)店。

今晚，有一些"朋友"在等待我們，其實，更準確地說是一些"關(guān)系"。這應(yīng)該就是人們所稱的"出去吃飯"--超級富人們的這種典型巴黎式的常規(guī)聚會，大亨們或Cac40（法國股市主導(dǎo)40指數(shù)）掌控者們的交流方式。一些傳媒業(yè)或律師界的人物圍在身邊，少不了還有一小群冒充高雅的同性戀者和過時的明星。一個話題總匯：人們在這里將談到莫里斯（請你們千萬注意，是毛里求斯島）日后可以經(jīng)常去的豪華大廈；美國即將到來的選舉，當(dāng)然還有市場狀況等等。

今晚飯局的東道主是設(shè)在香港的英國大銀行--匯豐銀行的一個副董事長。這位副董事長很善于通過適時出售一大堆優(yōu)先認股權(quán)而籌集到資金。優(yōu)先認股權(quán)是分發(fā)給那些最有功勞的同行的，正是他們使得我們從"90年代"初以來一直走運。

豐盛的酒宴擺在一個朝向星形廣場的雙層套間里。伊薩貝爾極喜歡這種滿是軼事和著名時裝設(shè)計師作品的晚宴。我不怎么喜歡，盡管我一向在宴席上大喝由主人提供的名貴葡萄酒，這一回自然也不例外。好葡萄酒放開喉嚨喝：來杯白馬（謝謝，貝爾納爾·阿爾諾）；來杯夏沙涅·蒙特拉謝（謝謝，公爵先生）。

一開場照例是優(yōu)雅的寒暄。賓主共計15人，包括一個AMF（金融市場主管機構(gòu)，有趣的矛盾形容詞）的高級職員；兩名其他金融機構(gòu)的高管，其中一名畢業(yè)于綜合工程學(xué)院，名叫穆斯蒂耶，是不久前才"脫離危險"的克爾維爾總公司的"等級鏈"監(jiān)管負責(zé)人；一家大牌周刊的閃閃發(fā)光的主編；一個從羅馬來的意大利律師，他由一位迷人的女士陪同著。這位迷人的女士無精打彩地想要使別人把她當(dāng)成是律師的妻子。在推杯換盞，大快朵頤，交談漸起的同時，連律師本人在內(nèi)，大家都對這個桃色的謊話抱以了心照不宣的微笑。還有一些客人，我實在懶得一一記住他們的職業(yè)了。

酒宴吃到中途，話題也變得集中起來。通常都是這樣，在宴席上，主編之類的人物是最會饒舌的。他做出了一種與他那年齡極不相稱的天真神態(tài)，轉(zhuǎn)向了今晚的東道主。而此刻，主人正在就已經(jīng)明顯困難的金融時局發(fā)表著帶有很大保留的悲觀言論。但，主編卻立即插話說："我們，至少我們還沒有太被觸及到……法國的特殊性有時也有好的方面，不是嗎？"