無論如何，牧師都不想一成不變地上演查爾斯·狄更斯的《圣誕歡歌》。于是，他大筆一揮，構(gòu)思了這個名叫《圣誕天使》的劇本。在他看來，吝嗇鬼斯克魯奇簡直就是一個異教徒。他得到救贖，并非由于天使庇護，而是因為遭遇了鬼魂?？墒?，誰又能斷定，鬼魂不是受到了上帝的指派？誰又敢斷言，如果鬼魂不是上天所遣，斯克魯奇是否會再次沉淪？狄更斯并沒有告訴我們結(jié)局，大家也就只得依靠信仰去解讀了?？墒牵偃绻砘瓴皇巧系叟汕?，海格伯特怎么能夠信任它們？這種情形，三言兩語又怎么能解釋得了？如此一來，這個問題成了海格伯特的一個心病。于是，幾年前他便修改了《圣誕歡歌》的結(jié)局，當(dāng)然是秉承自己的風(fēng)格。在故事的結(jié)尾，老斯克魯奇成了一個純粹的傳教士。為了尋訪當(dāng)年耶穌傳誦經(jīng)文的圣地，他正直奔耶路撒冷而去。這樣的結(jié)局并不討巧：即便坐在觀眾席里的教堂會眾，也都看得目瞪口呆；報紙上呢，則刊登了這樣的評論："結(jié)局相當(dāng)有趣，不過，它已經(jīng)失去了我們熟悉而喜愛的韻味……"

于是，海格伯特拿定主意，自己動手炮制了一個劇本。他一直都是自己創(chuàng)作布道詞。不得不承認(rèn)，他的一些布道詞的確很有意思，比如他所說的"我主必將降罪于作奸犯科之人"，諸如此類的。不瞞諸位，只要一提到作奸犯科之人，他就會熱血沸騰。那才是他的敏感話題呢。小時候，我和小伙伴只要看見海格伯特走在街上，就會躲在樹后，放聲高喊："海格伯特，作奸犯科！"接著，我們像傻瓜一樣咯咯笑個不停，仿佛自己是地球上最最聰明的人一般。

這時，老海格伯特會猛然站住，豎起耳朵。我敢對天發(fā)誓，他的耳朵確實在動呢！他就像喝了汽油一般，剎那間變得面紅耳赤；他脖頸上的青筋暴起，像極了《國家地理》上的亞馬遜河地圖。只見他眼睛瞇成一條細(xì)縫，東張西望地尋找我們。接著，就像變戲法一樣，他的臉色陡然間變得煞白，像極了死魚的肚皮。而這一切就發(fā)生在我們的眼皮底下！好家伙，簡直太有看頭了。

就這樣，我們躲在樹后，海格伯特（誰會給自己的孩子取這樣的名字？）守在那兒，等我們現(xiàn)身。我們才不會這么傻呢。我們用手捂著嘴巴，以免笑出聲來，可海格伯特總能找到我們的藏身之處。他搖頭晃腦，左顧右盼，卻又突然停住，圓溜溜的眼睛竟然穿過樹干，盯死了我們。"蘭登·卡特，我知道是你,"他會這樣說，"主也知道。"話音落下足足有一分鐘的時間，他才抬腳走人。到了周末布道時間，他會直盯盯地望著我們，說些什么"我主善待孩童，孩童亦應(yīng)善行回報"之類的話。我們呢，就縮在座位里，不是出于難為情，而是為了掩飾笑聲。海格伯特自己也有孩子，可奇怪的是，他就是搞不懂我們。不過，他的孩子是個妞兒，一個很不一般的妞兒--這又是后話了。