她咽著唾沫使勁兒地想，我得趕在她改主意前把這事敲定。

“4點怎么樣？”我攛掇著，“從8點到4點，中午留點空兒吃飯?！?/p>

“就這么辦。”

“現(xiàn)在……咱們談?wù)劰ゅX?！蔽夷_趾開始撓起鞋底，要是五個女傭都不想干，工錢一定也多不到哪兒去。

“說說吧，希莉亞太太，你先生說你能付多少？”

“哦不，約翰不知道我請女傭?！?/p>

我整個下巴跌到胸前，“你說他不知道是啥意思？”

“我不準備告訴約翰?！彼鲩W著一雙藍色大眼睛，像是怕他怕得要死。

“那要是約翰先生回到家見著個黑女人站在他廚房里，他會怎么辦？”

“對不起，可我不能——”

“我來告訴你他會怎么辦，他會抄起那把槍把明尼直接撂倒在這不上蠟的地板上?！?/p>

希莉亞太太仍是不住地晃腦袋，“我不會告訴他的?！?/p>

“那我可沒法干?！蔽艺f。娘的，我一進門就嗅出她是個瘋子！

“我不是想對他撒謊，我得請個女傭……”

“你當然得請個女傭，前一個頭上剛挨了一槍子?！?/p>

“他白天不會回來。我只想讓你清理下屋子，教我拾掇晚飯，這花不了幾個月。”

我聞到一股焦煳味，見烤爐正外冒煙?！叭缓竽?，那幾個月之后你就把我炒了？”

“然后我就……告訴他?！彼龂肃橹?，皺著眉，“求你了，我想讓他覺得我自個兒能料理家務(wù)，我想讓他覺得我……抵得過給他惹的麻煩?！?/p>

“希莉亞太太……”我搖搖頭，沒料到還沒在這兒坐暖兩分鐘就和她拌上嘴了，“我看你那蛋糕焦煳了。”

她抓過條破布，沖到烤爐邊就去掏蛋糕?！皨屟?，燙死我了！”

我擱下提包，讓她閃到邊上，“你不能拿濕布接燙鐵盤子。”

我拿塊干抹布裹了盤子拖出蛋糕，把它歇在水泥墩子上。

希莉亞太太瞅著自個兒燙紅了的掌心，“懷特夫人夸你是個好廚子。”

“那老女人吃兩顆棉豆子就說飽了，我填都填不下去?！?/p>

“她付你多少錢？”

“每鐘頭一塊?！蔽艺f。有些羞臊，給她干五年了還沒到夠上最低工資水平。

“那我付你兩塊。”

我頓時氣都喘不勻了。

“約翰先生早上啥時候出門？”我定定神，把案臺上融淌的黃油擦凈，她也沒在上面墊個盤子。

“6點。他可沒心思在這兒搞家務(wù)，他忙完他的地產(chǎn)生意5點回來。”

我飛快地盤算了一回，就算時間短了，也比之前掙得多，但我要被一槍打死了可就啥也撈不著了?！澳俏?點就回去吧，給自個兒來去都騰出兩個鐘頭，免得和他照面?！?/p>

“這么著也好?！彼c點頭，“安全第一?！?/p>

希莉亞太太把水泥墩子上的蛋糕倒進紙袋里，“我得在垃圾桶里把這蛋糕遮埋好，他就瞧不著我又烤煳了一只。”

我從她手里接過紙袋子，“約翰先生啥也瞧不著，我會把它帶回去扔我屋外頭?！?/p>

“哦，那太感謝你了?！毕＠騺喬罩謸u晃著頭，像從沒受過這么大恩惠。我出門上車。

我坐在垮塌的車座上，勞力為這輛福特車每周得付給他老板12塊錢。我整個兒松垮下來，我終于給自個兒尋到個活計，不用去北極了，圣誕老人可得失望了。

“好好坐下，明尼，我要給你講講在白人太太屋里頭的行事規(guī)矩?！?/p>

我那天正好滿14歲。我坐在我媽廚房里的小木桌旁，不住地拿眼瞄晾在冷卻架上等著上糖霜的蛋糕，一年里頭我也只有生日這天能敞開了吃。

我要退學開始在外頭熬活了，我媽原本想讓我讀完九年級，她倒是想當名學校老師，而不是在伍德拉太太家里做女傭，可是我姐心臟出了問題，我的酒鬼老爹又指望不上，一家子的擔子全壓我和我媽身上了。我早學會怎么做家務(wù)了，一放學到家，我便又洗又燒把大部分活兒都攬下了。可要是我去外頭做工，將來誰來照顧家里頭呢？