我依她話(huà)去了，雖然她們的茶杯都還滿(mǎn)滿(mǎn)的。

我在廚房間站了會(huì)兒，可是在這兒無(wú)事可干。我得去飯廳把銀餐具拾掇完，還得把客廳櫥柜里的餐布排整利索，那兒緊挨著她們打牌的飯廳。我可不想為了她們玩牌耽擱晚了。

我又挨了幾分鐘，抹了抹灶臺(tái)，喂了女娃兒塊火腿肉，她張口便吞下了。末了，我終于蹩進(jìn)客廳，盼著沒(méi)被人瞧見(jiàn)。

她們四人一手夾著煙，一手擎著牌?！耙聋惿?，如果讓你選，你會(huì)讓他們?cè)谕忸^解手嗎？”我聽(tīng)到西麗太太問(wèn)道。

沒(méi)人作聲。我拉開(kāi)擺放餐布的抽屜，留神聽(tīng)李弗特太太咋看待我，我倒不太在乎其他人怎么說(shuō)。這已經(jīng)不是頭一次談?wù)撨@事了。鎮(zhèn)上每處都安置著專(zhuān)給黑人用的廁所，大多數(shù)人家也同樣如此。我偷眼朝她們張望，正撞上雯小姐的目光，我一個(gè)冷子，該不會(huì)惹上麻煩了吧。

“一個(gè)紅桃?！睉烟胤蛉碎_(kāi)始叫牌。

“我為難著呢?！崩罡ヌ靥欀纪掷锏呐?，“拉雷的生意剛起步，離報(bào)稅季節(jié)還要等上六個(gè)月……我們目前手頭有點(diǎn)緊?！?/p>

西麗慢條斯理地開(kāi)導(dǎo)她，像往蛋糕上小心翼翼淋灑糖霜，“你就告訴拉雷，他投在那個(gè)衛(wèi)生間的每分錢(qián)，在你們賣(mài)房子的時(shí)候，會(huì)一分不差都收回來(lái)?！彼c(diǎn)了點(diǎn)頭像是贊同自己的話(huà)，“那些沒(méi)給傭人辟出衛(wèi)生間的房子太危險(xiǎn)了。誰(shuí)都知道黑人攜帶的病菌和我們不一樣。加倍。”

我搜揀著一摞餐布，不知怎的，我突然想聽(tīng)聽(tīng)李弗特太太對(duì)這事怎么說(shuō)，她是我東家，每個(gè)人都會(huì)尋思自個(gè)兒的東家咋看待自己。

“這主意不錯(cuò)，”李弗特太太吁出縷細(xì)煙來(lái)，“得讓她在外頭上廁所。三個(gè)黑桃?！?/p>

“瞧，就為著這個(gè)我擬定了套家庭幫傭衛(wèi)生守則。”西麗太太說(shuō)，“它能預(yù)防疾病?！?/p>

我忍氣吞聲逆來(lái)順受慣了，可這會(huì)兒喉嚨口卻一陣陣地發(fā)緊。

雯小姐仍是一臉茫然：“那家庭……什么來(lái)著？”

“是份要求每戶(hù)白人家庭給黑人幫傭辟出獨(dú)立衛(wèi)生間的倡議書(shū)。我已經(jīng)發(fā)函給州衛(wèi)生署長(zhǎng)詢(xún)征他的意見(jiàn)了。過(guò)牌?！?/p>

雯小姐朝西麗太太蹙著眉，把手上的牌往桌上一攤，正兒八經(jīng)地說(shuō)：“西麗，不如我們給你在屋子外頭蓋個(gè)衛(wèi)生間?！?/p>

老天，屋子里又是一片死寂。

西麗太太開(kāi)口了：“我認(rèn)為你不該在黑人問(wèn)題上開(kāi)玩笑，要不就是聯(lián)盟會(huì)的編輯你不想干了，雯?范蘭！”

雯小姐干笑了聲，但我聽(tīng)得出她并不覺(jué)得可樂(lè)，“什么？你是想踢我出去？就因?yàn)槲也毁澇赡愕囊庖?jiàn)？”

西麗太太揚(yáng)起條眉毛：“我會(huì)不惜一切捍衛(wèi)咱們鎮(zhèn)子。該你了，媽媽?！?/p>

之后我進(jìn)了廚房再?zèng)]出來(lái)，直等到聽(tīng)見(jiàn)西麗太太身后的門(mén)合上。

我揣摩著西麗太太走了，便把梅?莫布麗抱進(jìn)游戲圍欄里，拎上垃圾箱出了門(mén)。今天該有車(chē)來(lái)收垃圾。在車(chē)道頂頭，西麗太太和她瘋瘋癲癲的媽倒著車(chē)差點(diǎn)兒從我身上碾過(guò)去，她們探出頭來(lái)客氣地沖我喊抱歉。我回到屋里，慶幸自己沒(méi)多兩條斷腿。

我進(jìn)了廚房，見(jiàn)雯小姐在里面，斜靠著灶臺(tái)。她一向神情嚴(yán)肅，不過(guò)這會(huì)兒顯得更嚴(yán)肅了?！班耍┬〗悖枰裁磫?？”

她瞟著外頭的車(chē)道，李弗特太太正隔著車(chē)窗和西麗太太說(shuō)著什么。“不用，我只想……再等會(huì)兒?！?/p>

我拿著抹巾搽拭托盤(pán)，偷眼向雯小姐看去，她仍憂(yōu)心忡忡地望著窗戶(hù)。她高挑的個(gè)子，和別的太太小姐大不一樣，顴骨高聳，總低垂著的藍(lán)眼睛給她添了幾分害羞的神情。這會(huì)兒四下無(wú)聲，只有灶臺(tái)上小收音機(jī)傳出福音電臺(tái)的聲音。我只盼著她趕緊離開(kāi)。