在回家的路上，博斯一開始只是靜靜地坐在杰里·托利弗旁邊。數(shù)不清的念頭在他心中纏繞，因此他決定當這名年輕的內務處探員不存在。托利弗讓局里的對講機開著，里面?zhèn)鞒龅南÷淙寺暢闪塑嚴镂┮灰环N像是對話的動靜。此時正值人們傍晚出城的高峰，他們一寸寸地挪向卡渾加山口，速度慢得讓人窒息。

博斯的五臟六腑還在因一小時之前的劇烈嘔吐而疼痛不已，他把雙臂交叉在自己胸前，就跟抱著一個嬰兒似的。他心里明白，自己必須把思緒理清楚。不管布羅克曼對潔斯敏的含沙射影讓他有多么的煩惱、多么的困惑，他都必須把它放在一邊。此時此刻，龐茲和龐茲的遭遇才是更要緊的事情。

他盡力把事件的鏈條串起來，從中得出的結論是顯而易見的：他假借龐茲的名字闖入米特爾的晚會，并把《洛杉磯時報》剪報的復印件交給了他，正是這些舉動最終導致了哈維·龐茲的死亡。雖然在晚會上他只是冒用了龐茲的名字，但米特爾還是通過某種方法找到了龐茲本人，后者因此遭到了殘酷的殺害。

看起來，是自己打去機動車輛管理部的查詢電話給龐茲帶來了滅頂之災。在那次籌款晚會上，米特爾從一個自稱哈維·龐茲的人那里收到了帶有威脅意味的新聞剪報，他最初的反應多半是伸出自己神通廣大的觸角去查這個人到底是誰，這么做又有什么目的。米特爾在洛杉磯、薩克拉門托和華盛頓都有門路，用不了多久就能查出哈維·龐茲是個警察。州府薩克拉門托有不少議員都是依靠米特爾的競選籌款活動上臺的，因此他也肯定有辦法打探是不是有人查詢過自己的情況。如果他這么做了的話，就會發(fā)現(xiàn)身為洛杉磯警察局探長的這個哈維·龐茲不僅查詢過自己的情況，還查過其他四個人的情況，而這四個人對他自己來說也具有非同小可的意義：阿諾·康克林、約翰尼·福克斯、杰克·麥基特里克和克勞德·伊諾。

不錯，所有這些名字關涉的只是一宗將近三十五年前的舊案，一件早已過去的骯臟勾當，但米特爾卻是這件勾當?shù)暮诵娜宋?。博斯由此認為，對于擁有米特爾這等地位的人來說，龐茲的窺伺行為是絕對不能忍受的，他一定會想辦法去搞清楚龐茲到底在干什么。

鑒于被他認為是龐茲的這個人在晚會上的所作所為，米特爾多半會斷定自己碰上了一個想敲竹杠的勒索者。米特爾懂得如何解決這種問題，這跟當初解決約翰尼·?？怂箾]什么兩樣。

博斯明白，這就是龐茲遭到拷打的原因：米特爾必須確定問題只到龐茲身上為止，必須弄清楚還有沒有別的人知道龐茲知道的那些事情。問題在于龐茲根本什么也不知道，當然也就什么也招不出來。他因此遭到了持續(xù)的拷打，直到他死于心力衰竭才告結束。

博斯心里還有一個懸而未決的問題，那就是阿諾·康克林對這一切究竟知道多少。到現(xiàn)在為止，博斯還沒有去找過他。他知道有人去找米特爾這件事情嗎？干掉龐茲是他的命令，還是米特爾自己做的決定呢？

想到這里，博斯發(fā)現(xiàn)自己的假設中還有一個需要完善的細節(jié)。他在籌款晚會上假扮哈維·龐茲的時候，米特爾曾經(jīng)面對面見過他。龐茲被拷打至死的事實說明米特爾當時不在現(xiàn)場，要不然他就應該能發(fā)現(xiàn)他們打錯了人。博斯暗自盤算，他們知道自己殺錯人了嗎？如今是在找正確的目標嗎？

反復掂量之后，博斯最終斷定米特爾當時肯定不在現(xiàn)場。米特爾這種人是不會讓自己的雙手沾上鮮血的。雇傭槍手對他來說不是問題，但他絕不會有看著他們開槍的興致。博斯轉念又想，晚會上那個穿西裝踩滑板的人也見過自己。這么說，他也沒有直接參與殺害哈維·龐茲的行動，剩下的就只有博斯隔著玻璃門看到的那個人了。那家伙身材魁梧、頸項粗大，博斯看見米特爾給他看了新聞剪報。后來他還跑來追博斯，但卻在車道上滑倒了。

此時博斯才驚覺到，自己差點兒就落得了龐茲的下場。他從外套口袋里掏出了煙，準備點上一根。