一百年前，住在這幢屋子里的人可能是一位小有成就的金融家。也可能是附近高級(jí)購物街--第十四街--上某男裝店的老板。說不定可能是個(gè)政治人物，活躍于坦慕尼協(xié)會(huì) ①、深諳利用公眾 事務(wù)謀求個(gè)人財(cái)富的大人物。

然而，這幢位于西中央公園大道豪宅目前的主人，對(duì)這幢建筑的歷史既不清楚，也毫不關(guān)心。那些令房子看起來典雅別致的維多利亞式陳設(shè)和十九世紀(jì)末風(fēng)格的小裝飾，都引不起林肯·萊姆的興趣。他只喜歡房里現(xiàn)在的樣子：一張雜亂而結(jié)實(shí)的大桌子、幾張旋轉(zhuǎn)凳、數(shù)臺(tái)電腦以及各式科學(xué)儀器--有密度梯度儀、氣相色譜分析儀、顯微鏡、各種顏色的塑料盒、燒杯、寬口瓶、溫度計(jì)、丙烷桶、護(hù)目鏡、幾個(gè) ①坦慕尼協(xié)會(huì)（Tammany Hall），成立于一七八九年的紐約市一民主黨實(shí)力派組織，由原先的慈善團(tuán)體發(fā)展而成，因其在十九世紀(jì)犯下的種種劣跡成為腐敗政治的同義詞。

1 造型古怪帶有鎖扣的黑色和灰色箱子，看起來里面似乎裝著什么深?yuàn)W 的樂器。

還有電線。

屋里到處都是電線，密密麻麻鋪在面積有限的地板上。有的電線綁成一捆連接在某臺(tái)機(jī)器上，有些則消失在墻上隨便鑿的洞里--為了布線，這幾面歷經(jīng)百年而依然平整的水泥板墻，就這么被破壞了。

林肯·萊姆本人身邊倒是沒什么電線。他的"暴風(fēng)箭"輪椅和樓上的床鋪都裝上了麥克風(fēng)，利用先進(jìn)的紅外線和無線電技術(shù)，可以用聲控來操縱周圍的一些裝置和電腦。現(xiàn)在除了操控輪椅還必須用到放在觸控板上的左手無名指外，其他一些諸如接電話、收電子郵件、切換連接至電腦顯示器的復(fù)合式電子顯微鏡畫面的動(dòng)作，都能由聲控的方式完成。

他還可以聲控操縱他新買的哈門卡頓 ①8000型接收器。而此時(shí)，這臺(tái)機(jī)器正播著一首爵士樂，讓這個(gè)臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室里充滿了令人愉悅的樂音。

"控制，音響關(guān)閉。"聽見樓下大門關(guān)上的聲音，萊姆便不情愿地下達(dá)了這個(gè)指令。

音樂停了，取而代之的是從大門玄關(guān)和走廊傳來的腳步聲。他聽得出，其中一個(gè)進(jìn)來的人是阿米莉亞·薩克斯，她身材高挑，腳步聲干脆輕快。接著，他又聽出另一陣沉重的腳步聲，那是來自朗·塞林托那雙天生外翻的大八字腳。

"薩克斯，"他們一走進(jìn)房間，萊姆便嘟囔著說，"那是個(gè)大現(xiàn)場(chǎng)吧？很大，是不是？" ①哈門卡頓（Harmon Kardon）， 一家著名的音響設(shè)備公司。

"不太大。"萊姆這個(gè)問題讓她皺起了眉頭，"為什么這么問？" 他的目光落在那幾個(gè)裝有證物袋的灰色牛奶板條箱上，那是她和其他幾名警員一起搬上來的。"我只是覺得奇怪，因?yàn)槟闳ガF(xiàn)場(chǎng)勘查花的時(shí)間太長(zhǎng)了。你可以放心使用車上的閃光警示燈，你知道的，這正是它們被生產(chǎn)出來的目的。當(dāng)然，你也可以打開警笛。"當(dāng)萊姆悶得無聊時(shí)，不耐煩的情緒就會(huì)上來。在他的一生中，"無聊"是他最痛恨的邪惡力量。

然而，對(duì)他這些尖酸刻薄的話，薩克斯非但不為所動(dòng)，心情反而似乎特別好。她只說："謎題都在這里了，萊姆。"他想起塞林托曾用"詭異"這個(gè)字眼來形容這樁命案。"告訴我詳細(xì)情節(jié)。事情是怎么發(fā)生的？"薩克斯盡可能詳細(xì)地把案發(fā)經(jīng)過向萊姆敘述了一遍，一直說到疑犯最后從演奏廳逃脫為止。