奈看起來很迷惑。"條理，"他愚蠢地重復(fù)著，"我不懂你的意思？"

"你是指這些家具，奎因先生？"布魯梅爾困惑地問，雙眉痛苦地皺在一起。"這些看起來--在我看來就是被弄得亂糟糟的，一定是什么他媽的瘋子和這房間有什么深仇大恨，打算拆了它。我不懂--"

"哦，老天，"埃勒里大叫，"你們兩個都瞎了嗎？你是什么意思，布魯梅爾，'被弄得亂糟糟的'？"

"你看到了，不是嗎？四處亂敲，把東西挪開。"

"這就是你看到的全部嗎？老天！你看見什么東西碎了？被敲得粉碎還是被打壞了？"

布魯梅爾清了清嗓子，說道："沒有，先生。"

"你當(dāng)然沒有看到，因為這不是瘋子干的，干這些事的人有一個冷酷的目的，這個目的和單純而愚蠢的破壞相差甚遠。你還沒看出來嗎，布魯梅爾？"

這個保安看起來很是可憐了。"沒有，先生。"

埃勒里嘆了口氣，把眼鏡架回瘦鼻梁上。"在某一點上，"他似乎在喃喃自語，"這已經(jīng)變成有價值的練習(xí)了，天知道我需要……看看這里，布魯梅爾，老兄，告訴我你在這些讓你吃了一驚--你說'被弄得亂糟糟'--的書架上看到了什么？"

"書架？"這名保安懷疑地注視那些書架。那些是未上漆的組合式橡木書架，整齊地靠著三面墻，奇怪的是都面向墻壁背對房間。"我想，這些書架都被轉(zhuǎn)成沖著墻壁了，奎因先生。"

"很好，布魯梅爾。"埃勒里有些古怪地皺著眉。"其中包括門邊這兩個書架。但是引起我興趣的是左邊這個被拉到門前，轉(zhuǎn)成和墻成銳角，右端沖著屋內(nèi)；而右邊的書架則被推往更右側(cè)。那，地毯如何？"

"被翻過來了，奎因先生。"

"說得太對了。你現(xiàn)在看見的是它的背面。墻上的畫呢？"

布魯梅爾的臉現(xiàn)在已成磚紅色，而他的回答帶著慍怒。"你到底打算干嗎？"

"你有何高見，奈先生？"埃勒里懶洋洋地問。

經(jīng)理挺起他低垂的雙肩。"在這種事上我是外行，奎因先生。"他的語氣陰沉，"此刻，我關(guān)注的是這一可怕的事件對酒店聲譽的影響，這--這--"

"嗯。那么，布魯梅爾，既然這些已是無可辯駁的事實，就讓我來探究一下其中的條理。"

布魯梅爾瞪著眼睛，一臉茫然。

"條理！布魯梅爾，條理！這些對應(yīng)的變化中必有其內(nèi)在的條理！這些共性中明確的含義簡直讓我吃驚。你沒發(fā)現(xiàn)不只是死者衣服被重新穿上，而且是反著穿，連家具和房間所有可移動的東西都倒過來了？"

另外兩個人目瞪口呆地看著他。

"老天，奎因先生，"布魯梅爾叫道，"你抓住要害了！"

"老天，布魯梅爾先生，"埃勒里冷酷地說，"如果這個案子破了--如果真的破了--這里所包含的條理應(yīng)該被寫進警探史。所有的東西都倒了過來，所有的東西，不只是一個可移動的東西，也不是兩三個東西，而是所有的東西。那就是其中的條理性。但是如何做到的呢？"他低語著，又開始大步走來走去。"出于什么理由呢？為什么所有的東西都要倒過來？它要傳達什么呢，如果是真的要傳達什么的話？你說呢，布魯梅爾？"

"我不知道。"保安輕聲說，"我真的不知道，奎因先生。"

埃勒里停下腳步，看著他。奈一頭霧水地斜靠在門邊。"我也不知道，布魯梅爾，"埃勒里咬著牙說，"至少現(xiàn)在還沒想到。"